来。”

    “连它都会拼了。”

    比利能够毫无障碍地理解“拜拜”和“请客”，也懂得“不行”和“坐下”，却总是假装不懂。固执或许是它的血统特性吧。

    “你不会又在后面咬东西吧。”斯卡佩塔警告它。

    过去一个月，比利迷上撕咬门框板和各处墙角，尤其是斯卡佩塔的房间。

    “这里不是你家，等我搬家的时候还得付一大笔维修费。”她朝它挥挥手。

    “如果是你自己的房子岂不更糟。”罗丝说。那只狗仍然望着斯卡佩塔，一边摇着活像牛角面包的尾巴。

    罗丝从办公桌上拿起一小叠邮件来交给老板。“账单我都处理好了。有几封私人信件和一些期刊。还有这个，露西寄来的。”

    她指着一只大号马尼拉纸信封，上面用黑色签字笔整齐写着斯卡佩塔的名字和地址，寄信人一栏填着露西在纽约的办公室地址，也是用签字笔写的。信封上注明“亲启”字样，还加了两道下划线。斯卡佩塔习惯细看邮戳，而这封信的邮戳相当怪异。

    “这个邮戳不属于她办公室所在区域，”斯卡佩塔说，“露西一向从办公室寄信，而且通常快递给我。我记得她从上大学起就没给我寄过普通信件。”

    罗丝一点儿都不在意。“唯有狭隘的心灵才会愚蠢地追求一以贯之。”她引用诗人爱默生的名言。这是她最喜欢引用的一句话。

    罗丝摇了摇信封，戏谑地说：“里面不像有什么危险物品，如果你感觉不太对头，就让我替你打开吧，可上面注明了‘亲启’一一”

    “不要紧。”斯卡佩塔从罗丝手上接过那封信和其他邮件。

    “还有，巴吞鲁日市的拉尼尔医生留信给你。”罗丝敲着键盘，订正另一个错误。“关于夏洛特·达尔德夫人的案子。他说周一会把东西寄给你，验尸报告等等。他好像很焦急，想知道你有什么发现，非常紧急。”

    她睨了老板一眼，眼神好似小学教师准备找某个好学生的麻烦。“这案子似乎不单纯，不只是用药过量的问题。”

    斯卡佩塔抚摸者比利长着斑点的柔软耳朵。“她的死因还不明了，很棘手。更糟的是，这是八年前的旧案。”

    “我不懂他们为什么忽然拿这大做文章，好像手上的积案和凶案还不够多。那么多女人被绑架，老天！”

    “我也不懂这案子为何忽然变得这么重要。”斯卡佩塔回答，“但事情就是这样。我觉得自己有必要尽力协助他们。”

    “因为没有其他人肯帮他们。”

    “只有我，对吧。比利比利？”

    “还有一件事我得提醒你，回音医生。我总觉得那个验尸官有事瞒着你。”

    “最好没有。”斯卡佩塔说着走开。