灯穿透车窗，瞬间照亮他阴沉的脸庞。他非常确定一点：让-巴蒂斯特·尚多内意图谋杀斯卡佩塔未遂事件中，除了一个明显的事实其他所有都毫无意义，那个事实就是她运用智慧逃过一死，感谢老天。其他任何意图毀掉她的阴谋同样毫无意义，也都“奇迹”般地失败了。对于其中的来龙去脉本顿相当熟悉，也许并非了如指掌，但光从新闻报道中得知的已经足够。

    谋害本顿的计划牵涉到的每个人都或多或少与尚多内家族庞大错综的犯罪网络有所牵连。本顿深知尚多内家族的权力来源和他们的致命弱点。他知道谁是媒介，少了这些人，基层执行者和高层之间的联系渠道便会失灵。情况之复杂远非任何人能够厘淸，而本顿在长达六年的时间里一直专注于调查此事。

    他发现应对措施很简单，就是精确地剪断、铲除这些渠道，使原来的联系中断，然后将它们重新连结，畅通，让犯罪流程发生短路，使尚多内帝国内部生变。与此同时，本顿——死去的本顿——在脑中一遍遍放映自己一手导演、执行的一切，如观赏电玩游戏那般，而参与这场游戏的玩家谁都不了解实情，只知道必定是自己人搞的鬼。好多玩家必死无疑，余者——有些是本顿不认识的——则会成为替罪羊并被贴上叛徒的标签，也同样难逃一劫。

    本顿将借此机会操控自己的敌人，进而将他们逐一歼灭。他预计，他的私人军团——很多成员甚至不知自己何时已被征召加入，将在数月或数周内完成任务。在他的估算中，罗科·卡加诺应该已经死亡，至少活不了太久。他会被无情地谋杀，一场精心安排的谋杀。露西和鲁迪或许清楚自己的任务，却对这场游戏一无所知。他们不知道自己只是游戏中的角色。

    不属于本顿的计划，且令他百思莫解的是，凯·斯卡佩塔怎么会和巴吞鲁日市这个他心中所绘地图上的要地发生关联。从某种意义上讲，他的缜密计划已算失败。他不明白为什么，也不懂哪里出了问题。他不断重复检查每个环节，最后还是只能面对空白的屏幕，看着失去目标的光标冷冷地瞪着他。这么一来，本顿势必得加速行动了。他一向讨厌躁进，但已无计可施。斯卡佩塔不该和巴吞鲁日市的任何事或任何人发生关系。只有马里诺会，终极辖区也会。

    马里诺一旦知道自己的儿子死了，会无可避免地追踪罗科生前的行踪来到巴吞鲁日市。罗科在这里有一栋公寓，而且拥有了好多年。巴吞鲁日市的港口规模庞大，墨西哥湾更是资源丰富，各种珍稀或危险物资每天沿密西西比河岸来来去去。巴吞鲁日市是尚多内家族的另一块地盘，罗科在那里享有许多特权，包括警方的最高豁免权。他曾秘密保护杰伊·塔利和让-巴蒂斯特·尚多内尽情享受巴吞鲁日一带的美丽阳光而不受干扰。

    让-巴蒂斯特和杰伊初次造访巴吞鲁日市时只有十六岁。让-巴蒂斯特靠杀害那些服侍完杰伊的妓女来磨炼谋杀技巧。警方从未怀疑过这些案子有所关联，因为当时的验尸官将调查权让给了其他机构，警方也根本不在乎妓女受害。

    事情的发展应该是，马里诺发现杰伊·塔利和贝芙·基芬窝藏在巴吞鲁日市而将他们逮捕。这在计划之中，但斯卡佩塔不该牵涉其中。想到这里，本顿头疼起来。

    他抬手，看不清手腕上那块廉价黑色塑料手表上的时间，因为它的指针不是荧光的。他特地选了这种手表，不希望自己在黑暗中引人注目。

    “什么时候可以到达？”他以一贯的平板声调问。

    “难说，”司机回答，“如果一路都像这样顺畅，顶多两个半钟头。”

    一辆车子从后面逼近，闪亮的大灯在后视镜中反射出一片刺眼的白光。那辆黑色保时捷90跑车呼啸而过时，司机大骂一声。它渐远的尾灯犹如地狱之火般鲜红。