被他们排挤的女性。”她终于开口了。

    “但你是最优秀的。”我回应道。

    “记得蒂恩·麦戈文吧？”

    “怎么能忘？”蒂恩·麦戈文是露西在烟酒枪械管制局费城分局的上司，—位非常杰出的女性，在本顿遇害时对我百般呵护。“可千万别告诉我她出了事。”我担忧地说。

    “大约半年前她离职了，”露西说，“似乎是管制局决定委任她为洛杉矶分局的SAC。再没有比这更糟的外调职务了，谁愿意去洛杉矶啊。”

    SAC即特工主管，联邦执法机构里鲜有女性能够升到此位置。露西接着说，麦戈文仔细考虑之后决定辞职，开一个类似私家侦探社的公司。“名字叫做‘终极辖区’，”她激动起来，“很酷吧？地点在纽约。蒂恩游说了火灾调查员、炸弹专家、警察、律师……所有帮得上忙的人，不到六个月就吸引了不少客户。那几乎像是个秘密社团。现在外面传言说：遇上麻烦找‘终极辖区’，求助无门时就靠它。”

    我搅拌着番茄酱，尝了一口。“显然，你离开费城后一直跟蒂恩保持着联系。”我说着加了几匙橄榄油，“要命，这油原本还凑合，加在色拉酱里就不行了。”我握着油瓶皱起眉头，“压榨过程中没去核，就像橙子带皮榨汁，结果是自讨苦吃。”

    “为什么我总觉得安娜不像是意大利迷？”露西干巴巴地说。

    “我们可以好好训练她。购物单，”我朝电话旁的便条纸点点头，“第一项，意大利特级精纯橄榄油——先去核再榨油的。Mission牌特级橄榄油很不错，如果你能找到。一点都不苦。”

    露西做着记录。“我和蒂恩一直有联系。”

    “你也参与了她的事业？”我知道这是本次谈话的重点所在。

    “可以这么说。”

    “还有蒜末。在冷冻区，小玻璃罐装的。我只能偷懒，暂时不适合磨蒜末。”我拿起一碗去了油脂经过长时间炖煮的瘦牛肉酱，把碎牛肉倒入番茄酱，“参与到什么程度？”我说着走向冰箱，拉开果蔬箱。安娜果然没备有新鲜香草。

    露西叹了口气。“说真的，姨妈，也许你不知道为好。”

    这阵子我们俩一直没什么机会长谈。过去一年我们很少见面，因为她搬到了迈阿密，而本顿死后我们都给自己筑了道高墙。我试图从露西眼中获知—点端倪，同时脑子也开始飞转。我怀疑她和麦戈文的关系非比寻常，这种怀疑我去年便有。那回我们都被召集到沃伦顿的一处现场，处理一桩以火灾作为掩护的谋杀案，后来才发现那是嘉莉·格雷滕策划的连环案件的开场。

    “还要牛至、罗勒和西芹，”我继续报购物单，“再加一小块帕玛森干酪。露西，说实话吧。”我翻找着调味料。麦戈文差不多和我同龄，单身，至少上回见面时如此。我关上碗橱门，转身看着她。“你和蒂恩在交往吗？”

    “已经不了。”

    “已经不了？”

    “你没资格说我，”露西不温不火地说，“你跟杰伊又是怎么回事？”

    “他不是我的下属，”我回答，“当然也不是我的上司，而且我也不想谈他。我们谈的是你。”

    “讨厌，你总是敷衍我，姨妈。”她轻声说。

    “我没有敷衍你，”我略带歉意地，“只是觉得共事的人不该太亲密，得把握分寸。”

    “你跟本顿不也共事。”这是我的又一个违背原则的例外。

    我拿汤匙敲着锅沿。“我劝你别做的事情，很多我确实都做过。我受过教训，所以不希望你步我后尘。”

    “你兼过差吗？”露西活动着腰背及肩部。

    我眉头一皱。“兼差？应该没有。”

    “好吧，老实果汁时间。我四处兼差，