而且还是蒂恩的最大赞助人——‘终极辖区’的大股东，就是这样。你马上就会知道全部真相了。”

    “咱们坐着说。”我领着她走向餐桌，拉了把椅子坐下。

    “一切纯属偶然。”露西说，“几年前我设计了一套搜索引擎供自己用，后来听说了很多利用网络科技赚钱的事例，于是豁出去把那套搜索引擎卖了，赚了七十五万。”

    我并不惊讶，露西的赚钱渠道一向只限于她的本行。

    “在一次搜捕行动中，我又有了个想法。”她继续说，“我们查没了几台电脑，我协助局里恢复一些被删除的电子邮件，发现人们实在太脆弱，有那么多‘幽灵’可以轻而易举地入侵他们的电子通讯。于是我想出一个揽乱电邮的方法，说明白了就是绞碎它。现在类似的软件包越来越多，我借此赚了一大笔钱。”

    我直率地提出了下一个疑问：烟酒枪械管制局是否知道她的软件足以阻挠执法机构恢复罪犯的电邮。露西回答说，这种技术迟早会有人研发出来，况且公民的隐私也应该受到保护。总之对于她的商业行为或网络投资持股，管制局并不知情。直到现在，也只有她的理财顾问和蒂恩·麦戈文知晓她是个已订购一架私人直升机的百万富妞。

    “所以蒂恩才能在纽约这个高投资成本的城市开创事业。”我推测道。

    “就是这样，”露西说，“也因此——虽然未必是唯一原因——我不打算和管制局抗争。要是抗争到底，我的所有业余活动都可能会曝光。到时候内务部、检察长办公室都会来查探清楚，然后把我钉在陈腐的官僚十字架上并让我臭名昭著。我何必跟自己过不去呢？”

    “你屈服于不公不义，就会有人遭其祸害，露西。这些人很可能不是腰缠万贯，没有直升机，也没法靠一家纽约的公司开创新生活。”

    “这便是‘终极辖区’存在的意义，”她回答说，“对抗不公不义。我会用自己的方式去抗争。”

    “从法律层面来看，管制局将你革职的理由并不包括你兼差这件事，露西。”我从律师的角度说。

    “可这也无法证明我的清白，对吧？”她从反面思考。

    “管制局指控你渎职了？指控你不清白了？”

    “没有，他们不会明明白白列出这一项。可是姨妈，我坏了规矩，这是事实。一旦供职于烟酒枪械管制局、调查局这类联邦执法机构，就不能再觊觎其他生财之道。我不赞成这项禁令，因为太不公平。凭什么警察可以，我们却不行？也许我早就意识到自己在联邦机构不会待太久，”她从餐桌边站起身，“所以未雨绸缪。也许我只是不想一辈子听人指使，对这工作烦了腻了。”

    “是否离开管制局，应该由你自己决定，而不是他们。”

    “是我自己决定的啊。”她带着一丝怒火，“我该去买东西了。”

    我挽着她的手臂，陪她走到门口。“谢谢你，”我对她说，“真的很高兴你告诉我这些。”

    “我会教你开直升机。”她边说边穿外套。

    “也好，”我说，“今天我闯入了好几个陌生领域，再多一个也无所谓。”