看得出来，米歇尔州长深受困扰。他妻子站了起来，和他迅速说了两句给女儿打电话的事，然后向我道晚安并走了出去，给我们留下私下谈话的空间。州长又点了根雪茄。他长相英俊，体格强健，是年轻时踢球练出来的，头发白得堪比加勒比海的沙滩。“我原本想明天找你，但不知道你会不会出去度假，”他说，“谢谢你拨冗前来。”

    我们客套地聊着圣诞节计划以及弗吉尼亚法医学院的近况，啜着刺激的威士忌。我不断想起斯坦菲尔德警探那个傻瓜。案子的信息显然是他泄漏出去的，而且泄漏给了他那位姐夫，丁威迪议员。州长本就机灵，早年还担任过检察官，能深刻体会我的愤怒及其原因。

    “丁威迪议员几乎要引发一场战乱了。”州长终于确认了祸根是谁。丁威迪不但喜欢兴风作浪，还时常声称他的祖先可以一直追溯至——尽管不是嫡系——波卡洪塔斯公主的父亲，波瓦坦酋长。

    “那警探根本不该向丁威迪议员透露案子的事，”我回答，“丁威迪也不该向你或别人提起。这是一桩命案，不是詹姆斯城建城四百周年庆，也跟观光或政治扯不上关系。这是一个男人被百般折磨后丢在汽车旅馆里活活烧死的案件。”

    “这一点毫无疑问，”米歇尔说，“可有些因素我们必须考虑到。任何族群仇杀事件，只要和詹姆斯城发生一丝关联，其后果就会不堪设想。”

    “我不知道其中的关联，只知道受害者投宿在詹姆斯城的一家汽车旅馆，它提供一种称作一六〇七优惠的住房折扣。”我恼火起来。

    “想想詹姆斯城长久以来建立的声誉，单是那消息就足以让媒体疯狂了，”他用指尖搓搓雪茄，然后放进嘴里，“我们估计二〇〇七年的建城四百周年庆将为弗吉尼亚带来十亿商机。这是我们的世界博览会啊，凯。明年詹姆斯城就要出现在两角五分的硬币上了。媒体也一批批涌进遗址釆访。”

    他起身过去拨弄炉火。我猛然想起他担任检察官时在地方法院大楼那间堆满档案和书籍的凌乱办公室里的样子，穿着皱皱巴巴的套装，焦头烂额的神情。我们合作办理过许多案子，有些算是我职业生涯里沉痛的里程碑，那些惨无人道的凶杀案直到现在依然深植在我的脑海：一个送报妇人被强行拖走、强暴后遭丢弃等死；一个老妇人在晾衣服时被莫名其妙地一枪射死；还有惨遭莱理兄弟毒手的那些人。米歇尔和我曾经共同目睹那么多残忍的暴力事件，在他更上一层楼后我是多么想念他。功成名就后面临的是朋友四散。尤其政治，对友谊最具杀伤力，因为它可以改变一个人。我所认识的那个迈克·米歇尔，早已被一个习惯于用四平八稳又精于算计的方式去达成野心的政治家所取代。他自有一套盘算，对我也有盘算。

    “我跟你一样不喜欢媒体太过狂热。”我说。

    柴火噼啪作响，他把火钳放回铜座，背对炉火抽着雪茄，脸被热气熏得通红。“我们能怎么办，凯？”

    “要丁威迪闭嘴。”

    “要这位新闻头条先生闭嘴？”他苦笑着说，“这位曾叫嚣着说詹姆斯城被人认为是族群仇杀——我们对美洲原住民的仇杀——的渊薮的先生？”

    “我认为杀人、剥头皮或者把人活活饿死的行为也一样令人发指。从原始时代开始人类就有计较不完的仇恨。换作是我，绝不会用‘族群仇杀’这种字眼，州长。我的文件上从没出现过这种字眼，死亡证明里也一样没有。你很清楚，这标签不是法医可以随便贴的，而应该交给检察官和调查人员去判定。”

    “那么你的想法？”

    我把今天下午发现第二具尸体的事告诉他。我担心这两桩案子或许有关联。

    “有什么根据？”雪茄在烟灰缸上慢慢燃着。他揉着脸，头疼似的按摩着太阳穴。