“这么说我也可能成为被告了。”

    “也许吧。”我应道，一边站在办公桌前翻着昨天的电话留言，“为什么大家总是趁我不在时来电话？”

    “其实我挺想被人控告的，”马里诺说，“会让我觉得自己很了不起。”

    “你穿制服还真让人不习惯，马里诺队长，”罗丝说，“我该向你敬礼吗？”

    “别调戏我，罗丝。”

    “我以为你三点钟才开始值班。”我说。

    “万一我被告了，出钱的可是纳税人呢。哈哈，去他的。”

    “哪天你因这件事耗光家产，连那辆小货车和游泳池都保不住的时候，看你还能不能笑出来，还有，那些圣诞装饰品和备用保险丝盒就更别提了。等着瞧吧。”罗丝说。

    我拉开办公桌抽屉又砰地关上，“有人看见我的笔了吗？”我问，“怎么连支笔都找不到，罗丝？百乐圆珠笔，上周五还有一整盒，我记得很清楚，因为那是我在乌克拉超市买的。太奇怪了，我的沃特曼钢笔也不见了！”

    “不要把贵重物品留在办公室，别说我没警告过你。”罗丝对我说。

    “我得抽根烟，”马里诺说，“我真受够了那些该死的禁烟大楼。到处都在死人，政府却只看得到吸烟这种鸡毛蒜皮的小事。怎么不说那些福尔马林气体呢？闻上几下就足以熏死一匹马。”

    “可恶！”我砰地关上抽屉又拉开另一个，“你们猜得到吗，连我的布洛芬、BC头痛药粉和苏达菲都不见了。我可真的生气了。”

    “先是点心费、克莉塔的手机、午餐，现在是你的笔和阿司匹林。我早就习惯将记事本随身携带了，甚至办公室里都开始有人戏称这家伙是‘盗尸人’，”罗丝气愤地说，“我却一点都不觉得有趣。”

    马里诺走过去搂住她。

    “亲爱的，你怎么能怪别人想盗取你的身体呢？”他在她耳边甜蜜地说，“我看见你第一眼时就想这么做了，那会儿医生刚开始跟我混。”

    罗丝羞淫地亲了一下他的脸颊，然后将头靠在他肩上，看起来十分沮丧，似乎忽然间老了许多。

    “我累了，队长。”罗丝喃喃道。

    “我也是，亲爱的。我也是。”

    我看了眼手表。

    “罗丝，请通知大家，几分钟后召开内部会议。马里诺，我们得谈谈。”

    大厅角落的吸烟室里摆着两把椅子和一台可乐销售机。一个坑坑洼洼、又脏又旧的烟灰缸放在我和马里诺之间。我们点起烟，羞耻感又一次在我心间蹿起。

    “你来做什么？”我问他，“昨天你给自己惹的麻烦还不够吗？”

    “我在想昨晚露西说的那些话，”马里诺说，“你知道的，关于我最近的状况。好像我真的过气、没用、该滚蛋了，医生。老实说，我听了真难过。我是个警探，干了一辈子了。我不能穿着这身该死的制服，在黛安·布雷这该死的女人手下工作。”

    “我知道，所以你去年才参加了犯罪现场调查考试，”我提醒他，“这样你就不必待在警察局了。马里诺，你不必待在任何部门，你离退休年龄还有很多年，还大有可为。”

    “无意冒犯，医生，但我也不想为你工作，”他说，“无论是兼职、参与个别案件还是以任何其他形式。”

    州政府给予我两个现场调查员的名额，至今我都没有确定人选。

    “重点在于你有选择的余地。”我努力掩饰自己受到的伤害。

    他没有回应。恍惚间我看到本顿，看到他眼里的深情，但这影像稍纵即逝。我又感到罗丝的身影在逐渐黯淡，露西在渐渐离我而去，不禁感到恐惧。我想着人的老化以及陆续远离我生命的那些人。

    “别舍弃我，马里诺