<er top">一

    本顿在我的厨房里脱去跑鞋，我又怕又恨地向他跑去，内心涌起可怖的记忆。嘉莉·格雷滕寄给我的那封信夹在大叠邮件和文件中间，一直搁在一边，直到刚才想泡杯肉桂茶时我才发现。此时是六月八日周日下午的五点三十二分，我正在弗吉尼亚州里士满市的家中。

    “我就知道她会寄到你的办公室去。”本顿说。

    他从容地弯下腰，脱掉白色耐克运动袜。

    “罗丝一向不看标有私人和机密字样的信件。”我心有余悸地说。这一点他早已知道。

    “也许她应该看看，因为你的仰慕者似乎不少。”他嘲讽的话语凌厉得像可以把人割伤的纸张。

    我看着他将苍白赤裸的双脚踏在地板上，手肘撑着膝盖，头低垂着，汗水沿臂膀淌下。在这样的年纪，他的肩膀和手臂可算相当健美。我的目光抚过他的膝盖、小腿直到袜痕隐现的强健脚踝。他用手指理了理湿漉漉的灰发，往后靠着椅背。

    “老天，”他拿毛巾抹着脸和脖子，“我实在不适合蹚这种浑水，我太老了。”

    他深吸一口气，将逐渐高涨的怒气徐徐吐出，拿起搁在桌上的百年灵不锈钢航空手表戴上。那是我送给他的圣诞礼物。

    “该死，这些人简直比癌症更可怕。给我看看。”他说。

    这封信用奇怪的红色印刷字体书写，信纸顶端有一个长尾鸟的粗糙章印，印章下方潦草地写着一个莫名其妙的拉丁语单词ergo，意为“因此”，但我不明白它写在这里究竟有何意义。我打开那张普通的白色打印纸，捏住一角放在本顿面前古董风格的法国橡木餐桌上。他没有碰触这张很可能成为证物的信纸，只是谨慎浏览着嘉莉所写的字句，并在脑中的暴力犯罪档案库中进行着搜寻比对。

    “纽约的邮戳，当然，她在纽约受审一事一直都众所皆知。”我说，试图将事实合理化并否定内心可怕的猜测，“两周前就有一篇精彩的文章。因此任何人都可能从报道中得知嘉莉·格雷滕的名字，至于我的住址，早就是公开信息了。或许这封信不是她寄来的，只是来自某个疯子。”

    “也可能是她寄的。”他继续读信。

    “她怎么可能从法庭精神疗养中心寄出这样一封信，却不被人察觉？”我说，恐惧由心底蹿升。

    “要知道，在圣伊丽莎白之家、贝维尔之家、米德哈德森或柯比之家，”他头也不抬地说，“嘉莉·格雷滕、约翰·亨克利兄弟、马克·戴维·査普曼这些人并不是罪犯，而是病患。他们待在感化院或法庭精神疗养中心的时候，享有和我们相同的公民权，可以上网开设恋童癖论坛，用电子邮件出售连环杀人犯作案秘籍，并寄侮辱信件给首席法医。”

    他越说越激动，愤愤地把信举到我面前。

    “嘉莉·格雷滕在嘲笑你，首席法医大人，她写下FBI则是在嘲笑我。”他说。

    “是FIB。”我含糊应道，换下时间地点或许会觉得好笑。

    韦斯利站起来，把毛巾搭在肩头。

    “就假设是她吧。”我说。

    “本来就是。”他笃定地说。

    “好吧，那这封信的目的一定不只是嘲弄，本顿。”

    “当然。她在提醒我们，她和露西曾经是情人，而这是媒体与大众还不知道的。”他说，“可以肯定的是，嘉莉·格雷滕还没过足残害生命的瘾。”

    听到她的名字我几乎无法忍受。令人气恼的是，此时此刻她就在我的屋子里，好像正与我们一起坐在餐桌旁，空气中充满她那邪恶肮脏的气息。我回想着她灼灼的目光和讪笑，不知和一群精神失常的罪犯混在一起过了五年的牢狱生活后，她变成了什么模样。嘉莉并不疯狂