“它能逃脱必有原因，”我说，“探讨究竟是不是它自己逃出来的没多大意义，我只希望有人可以照顾它。”

    “已经在想办法了。”

    “能不能在附近找个邻居帮忙？”我不肯罢休，那匹小马实在让我揪心。

    她久久地看我一眼，指指上方。

    “主卧和浴室就在上面，”她说着从污水里挖出一块破损的方形白色大理石，“铜质配件，大理石地板，按摩浴缸。顺便一提，火灾发生时天窗是打开的。你伸手往左边水深六英寸的地方摸摸看，那里就是浴缸。”

    水泵不断地将积水吸出排放到草地上，水位持续降低。一旁的调査员们忙着掀开表层几乎完全烧焦、所剩无几的古董风格橡木地板。随着这项工作的持续进行，起火点在二楼主卧一带的判断获得了越来越多的证据。我们发现了衣柜的铜质把手、桃花心木家具和数百个外套衣架，并继续在主卧衣柜的香柏木碎片、男鞋和衣物残屑里不断挖掘。

    五点钟，水位又降低了一英尺，露出一片杂乱如垃圾掩埋场般堆满的焦黑日用品和沙发残骸。麦戈文和我继续在主浴室附近把挖，找出许多处方药剂药瓶、洗发露和乳液。此刻我终于发现了死亡的迹象，谨慎地拂去一块碎玻璃上的烟尘。

    “有了。”我说，声音几乎被沥沥的滴水声和隆隆抽水声淹没。

    麦戈文将手电筒照过来，愣住了。

    “啊，老天！”她惊骇地大叫。

    一双混浊死寂的眼珠透过水淋淋的碎裂玻璃板瞪着我们。

    “尸体因窗玻璃或淋浴间的玻璃门倒塌而被覆盖，没有完全烧毁。”我说。

    我移开更多玻璃碎片，立刻察觉此人不是肯尼斯·斯帕克斯。麦戈文望着这具古怪的尸体，一时说不出话来。尸体面部的上半部分已被碎裂的厚玻璃板压平，眼珠失去原来的颜色，变成呆滞的灰蓝色，在焦黑的眉骨下斜睨着我们。金色长发已经脱落，诡异地漂浮在污水中。看不到鼻子、嘴巴，颅骨和牙齿也已烧得不剩半点儿肌肤组织。

    头颅和身体以一半脖颈相连，尸骸上遍布玻璃碎片，熔化在焦尸上的深色布料可能是短衫或衬衫，织物纹理依然清晰可辨。臀部和骨盆同样因受到玻璃的保护得以残存。受害者穿着牛仔裤，双腿只剩骨头，脚掌则因隔着皮靴而没被焚毁。小臂和手掌缺失，连骨头都不见踪影。

    “这是怎么回事？斯帕克斯不是一个人住？”

    “我也不清楚。”我说着舀出更多污水。

    “看得出性别吗？”麦戈文凑过来借着手电光细瞧。

    “这点必须经过更仔细的检査才能在法庭上作证。但我想是女性，不会错。”我说。

    我仰头望着空旷的天空，想象着可能是这女人死亡地点的浴室原来的模样，一边从袋子里取出照相机。冰冷的污水拍打着我的双脚，搜救犬派比和训练师此时出现在门口，露西和其他调查贝也因收到发现尸体的无线电通报而赶了过来。我想到斯帕克斯，除能确定失火当晚有个女人在他屋内，其余的一切都令人不解。也许他的尸骸也埋在附近。

    调查员们纷纷围拢过来，其中一位递给我一个尸袋。在把尸体装入尸装前，我又拍了几张照片。烧焦的肌肉黏着在玻璃上，必须加以分离，但这项工作必须在解剖室进行。我指示其他人将尸体附近的所有渣滓也一并收取。

    “我需要你们帮助，”我对他们说，“请帮我找一块床垫板和一些布，并打电话给本地的殡仪馆来运尸体。我们需要一辆厢型车。小心那些玻璃碎片，它们很锋利。让她脸朝上，保持现在的姿势，免得她的身体承受太多重量而撕裂皮肤。很好。把尸袋再打开点儿，尽量打开。”

    “放不进去。”

    “也许我们该把四周