待会儿就到。”罗丝说。

    我错愕地抬起头。

    “她是在车里打的电话，要我转达你，她正在Kings Dominion乐园附近，二三十分钟后到达。”罗丝解释道。

    “那么一定是有要紧事。”我喃喃着，打开一盒玻片。然后掀去显微镜的塑料套，打开照明灯。

    “你不必勉强自己见她，”一向对我呵护备至的罗丝说，“她又没有预约，也没问你是否有空。”

    我把一块玻片放在显微镜台上，透过镜头观看玻片上的胰脏切片，那些本应干缩的粉红色细胞周边透明且疤痕斑斑。

    “毒素消散得很快，”我对罗丝说，然后换上另一块玻片，“丙酮除外，”我补充道，“那是葡萄糖不完全代谢的副产品。肾脏的近端曲细小管内衬细胞有高压渗透性空泡化现象，意味着这些细胞不是粉红色的立方体，而是清澈、鼓胀并有所扩张。”

    “又是桑尼·昆恩。”罗丝阴郁地说。

    “另外，从他的长期病历报告中我们发现他的呼吸有水果甜味，还有体重降低，干渴尿频等症状，全是胰岛素缺乏的临床表现。倒不是说我不相信祈祷，但至少不像他的家人告诉记者的那样。”

    桑尼·昆恩是个十一岁的男孩，于八周前死亡。父母是基督教科学会成员。对于他的死因，我一开始就非常肯定，但保险起见还是等到进—步的化验报告完成以后再确认。简单来说，这个男孩的死是没有受到妥善的医疗照顾所致。而他身为基督教科学会成员的父母极力抗拒验尸，并在电视上指控我对其儿子的遗体进行宗教迫害及损毁。

    罗丝理解这么长时间以来我对这起案件的感受，她说：“你想给他们打电话吗？”

    “我想尽快了结，是的，我要打。”

    她在关于桑尼·昆恩的一大叠厚厚的文件里翻找，草草记下一个电话号码给我。“祝好运。”她说着回到自己的办公室。

    我拨出电话，忐忑不安。“昆恩太太？”接听的是一个女人。

    “我就是。”

    “我是斯卡佩塔医生。我手上有桑尼的……”

    “你把我们害得还不够苦吗？”

    “我想你应该愿意知道你儿子为何……”

    “我儿子的事不需要你来告诉我。”她打断我。

    我听见有人接过她手中的话筒，心脏狂跳。

    “我是昆恩。”这个在宗教信仰自由庇荫下失去儿子的男人说。

    “桑尼是因罹患糖尿病，并由严重糖尿病酮酸中毒引发急性肺炎而死的。对你承受的痛苦我表示非常难过，昆恩先生。”

    “你们弄错了，误诊了。”

    “没有错，昆恩先生，也没有任何失误，”我竭力压抑着心中的怒意，“我只能建议，万一你的其他孩子也出现和桑尼同样的症状，请一定立刻送医治疗，以免再次遭受不幸……”

    “我不需要法医来教我怎么养育小孩，”他冷冷地说，“法庭见，女士。”

    非上法庭不可的是你，我暗想。我知道州政府将会以虐待及疏于照顾儿童的罪名起诉他和他的妻子。

    “以后别再打来了。”昆恩先生挂断了电话。

    我心情沉重地将话筒放回原处，抬头看见蒂恩·麦戈文正站在办公室门外的走廊里，从表情可以看出，刚才的一切她全听见了。

    “蒂恩，请进。”我说。

    “我还以为自己的工作已经够折磨人了呢，”她拿了把椅子在我对面坐下，打量着我，“我知道你不得不面对这种事，但从没亲眼见识过。倒不是说我从不和家属打交道，但至少不必向他们解释他们的亲人是由于气管或肺部吸入浓烟而死。”

    “这是最艰难一步。”我说，一颗心直往