“你不会乐意听到的那种。”我说着走出店门。

    大约十五分钟后我到达办公室，刚在桌前坐下传呼机就震动起来，电话铃接着响起。我未及作出反应，罗丝忽然跑来，神色异常沮丧。

    “所有人都在找你。”她说。

    “总是这样。”我皱眉看着传呼机上显示的号码，“这回又是谁呢？”

    “马里诺正在路上，”她继续说，“他们派了直升机来接你，会在弗吉尼亚医学院的停机坪等待。陆军传染病医学研究所的人也正在赶来。他们已经通知巴尔的摩法医办公室将有一个小组专职负责这件事，尸体将在弗雷德里克进行解剖。”

    我看着她，全身血液似乎瞬间凝固。“尸体？”

    “调查局追踪一个电话，找到了某个露营基地。”

    “这我知道，”我不耐烦地说，“在马里兰。”

    “他们声称找到了凶手的露营车。细节我不清楚，但那辆车看起来很像实验室，里面有一具尸体。”

    我简直不敢相信。“谁的尸体？”

    “他们认为是他的。可能是自杀，用的是枪。”罗丝从眼镜上方瞄着我，摇了摇头，“你应该回家卧床休息，喝碗我给你煲的热鸡汤。”

    马里诺到办公楼前接我。市区刮起强风，建筑顶端的国旗随风狂舞。我知道他在生气，因为我刚关好车门他就踩了油门，并且一言不发。

    “谢谢。”我打开一包润喉糖。

    “你的病还没好。”他开车转入富兰克林街。

    “是的，多谢关心。”

    “我不知道为什么非要这么做不可。”他说，他没穿制服。“莫名其妙地跑到一个制造病毒的实验室去。”

    “会有特殊防护措施的。”我说。

    “靠你这么近，也许我现在就需要。”

    “我只是感冒，早就没有传染性了。相信我，这种事我很了解。还有，别生我的气，我自己也不想生病。”

    “你最好祈祷自己真的只是感冒了。”

    “如果我得的是别的病，症状会严重得多，发烧度数会更高，而且会长疹子。”

    “是啊，但既然你已经病了，得其他病的机会不是也会增加？我实在不明白你干吗一定要跑这一趟，因为我他妈的根本不想去。我真的不想蹚混水。”

    “那就放我下车，然后离开。”我说，“在整个世界都快毁灭的时候，别在我面前发牢骚。”

    “温格怎么样了？”他问，语气柔和了许多。

    “老实说，我替他担心得要命。”我回答。

    车子行经弗吉尼亚医学院，转入围墙后方的直升机停机坪，这里是飞机运送各地病患和器官样本到医院时的降落地点。陆军传染病医学研究所的人员还未到达，但不久便传来黑鹰直升机的巨大轰响，车里和路上的人全停下来观望。几名司机停在路边看着那遮天蔽日的庞然大物缓缓降落，气流搅动着草丛和树枝。

    机门打开，马里诺和我登上直升机，发现舱里已坐满陆军传染病医学研究所的人员。我们四周堆满救援品，一张便携式隔离病床像手风琴似的软塌塌地放在地上。有人递给我一顶带麦克风的头盔，我把它戴上，系上五点安全带，又协助马里诺系好。他端坐其上的折叠椅显然不是为他这种体形的人设计的。

    “但愿那些记者没听到什么风声。”沉重的舱门关闭时，有人说。

    我把麦克风的插头在舱顶的插座上插好。“肯定会，或许已经知道了。”

    死医客喜欢成为万众瞩目的焦点。我不太相信他尚未获得政府高层的道歉就无声无息地离开这个世界。不会的，一定还有好戏上演，而我一点都不想知道究竟会是哪出戏码。飞抵哈内斯岛州立公园原本用不了一