为我也对她非常愤怒。”

    露西沉默片刻，然后轻声说：“姨妈，我会怎么样呢？”

    “我也不知道，露西，”我说，“我给不了你答案。但我承诺，无论发生什么事我都会一直陪着你。”

    追根溯源，是露西的母亲，当然，也就是我的妹妹将她带往通向嘉莉的那条歧路。我谈到自己成长过程中的起起伏伏，对露西坦率地讲到我和前夫东尼的婚姻。我告诉她在我这个年龄得知自己可能再也无法生育是什么感觉。天色渐亮，又得开始新一天的忙碌了。九点钟，基地指挥官的司机——一个年轻得甚至不必刮胡子的士兵，已在大厅等着我们。

    “昨晚还有另一位宾客在你们之后住进来，”士兵戴上雷朋墨镜说，“从华盛顿来的，是一位调查局探员。”

    对此他似乎印象极为深刻，显然不知道露西的身份。我问他：“这位客人在调查局是做什么的？”露西则完全不动声色。

    “科学研究之类，反正很热门。”他边说边打量露西。即使一夜没睡，她依然漂亮得惊人。

    这位科学研究者是尼克·高威，调查局灾难小组的组长，声誉卓著的法医专家。我和他相识多年。他走进大厅，我们相互拥抱，露西也和他握手了。

    “很高兴认识你，费里奈利特别探员。相信我，你的事迹我早有耳闻。”他对露西说，“凯和我忙着处理烫手山芋时，电脑方面的事就全靠你了。”

    “是的，长官。”她声音悦耳。

    “这里有吃早餐的地方吗？”高威问那名士兵。他正迷惑不已，忽然羞赧起来。，他用指挥官的巨无霸休旅车将我们送到试验场。蓝天一望无边，西方的群峰向远处连绵延展，鼠尾草、刺松和枞树之类的沙漠植物由于缺乏雨水而长得矮小。最近的一条公路也离这个拥有弹药库、第二次世界大战中的武器和各种航空武器的小野马之家一一这是他们对基地的昵称——足有四十英里远。这里有许多远古时代的海盐遗迹，我们还瞥见一头羚羊和一只鹰。

    车子沿斯塔克路开往距基地住宿区大约十英里远的试验所，路途恰如路名，确实一片荒凉。我们在途中的迪托餐厅停车，从容地享用了咖啡和鸡蛋三明治，之后抵达试验所。这个试验所坐落在成群的现代大楼中，四周围绕着铁丝刺网，到处可见警告标语，指出入侵者不受欢迎，必要时基地会动用致命武器。建筑上的代码标明了里面的研究对象，我认出了芥子气、神经毒气，以及伊波拉、炭疽热、汉坦病毒的代码。士兵告诉我们，墙壁全是钢筋混凝土结构，厚达两英尺，里面的冰柜有防爆装置。这里的例行程序和我以前经历过的并无多大差异。在保安的带领下经过毒性隔离室后，我们一行三人分别进入男女更衣室。

    我们换上陆军绿汗衫，将迷彩装、带护目镜的头罩、厚重的橡胶手套和靴子穿戴整齐。与疾病控制中心和陆军传染病医学研究所一样，这里的防护服也都连着供气管，许多不锈钢管子从地板连至天花板。整个试验所是个装有双层碳过滤网的密封空间，可供坦克等受污染的车辆进行化学药剂和蒸气消毒。可以确定的是，在这里工作再久都不会有安全之虞。

    或许有些物证也可以在这里经过消毒并加以保存，但这很难说，毕竟我们当中没人处理过类似的案例。我们先将那辆露营车的车门打开，让灯光直射它的内部。在车子四周走动时，脚下的不锈钢地板像锯刀似的铿铿作响，让人感觉十分诡异。一个军方研究人员待在高高的玻璃控制室里，监控着我们的一举一动。

    我仍然第一个进入，因为我必须彻底检查犯罪现场。高威开始拍摄车门上的工具痕迹并釆集指纹，我则爬进车里四处探看，仿佛从未进来过。本应摆着沙发和桌子的小客厅改成了实验室，器材半新不旧。

    那只兔子仍然活着