滑落，连我一起拖走。我赶紧拨开浮力调整救生衣上的尼龙扣带解除危机。我想尽各种方法，就是没想到受训时所学程序。

    “发生什么事了？”基索的声音在我面镜里回响。

    “只是技术性问题。”我说。

    我娴熟地将氧气筒夹在两腿间，有如在寒冷阴郁的宇宙乘火箭航行，又重新绑好带子击退恐惧。

    “需要协助吗？”

    “不用了，小心那些电缆线。”

    “凡事都要小心。”他的声音传回来。

    我把手臂滑进浮力调整救生衣，脑中忽然闪现一个念头：原来让人命丧于此的方式如此之多。我将氧气瓶滚回背上，紧紧把它绑在身上。

    “还好吗？”基索的声音再度响起。

    “没事了。你们排除障碍了吗？”

    “障碍太多了，到处都是巨大的管线。我们要跟着你下去了，需要我们接近吗？”

    “还用不着。”我说。

    他们善解人意地停在一段距离外，知道我要在避免分心及干扰的情况下验尸。我们互不干涉，各司其职。慢慢地，我潜向更深处，快接近河床了。我猜这根软管的末端一定插在河床里，才能解释为何它绷得这么紧。我不太确定该往哪儿移动，便试着往左游了几英尺，有东西轻轻碰触到我。我转身，正看到死者的脸。我下意识猛然后退，尸体却摇摇摆摆迎向我。他软软地歪斜漂浮在拴绳一端，我一移动，他也跟着动，而他裹在橡胶潜水衣里的手臂像梦游者一样向外打开。

    我现在不怕了，不会再有令我更意外的事。我让他漂得近一点，他继续摇摆、前进，像是想引起我的注意，邀我在这夺他性命的可怖黑暗河底共舞。我调节好浮力，让蛙鞋保持静止，因为我不想扰乱河床的一切，也不想被废船厂的破铜烂铁割到。

    “我找到他了。不，应该说他找到我了，”我按住通话钮，“明白吗？”

    “不太明白。我们就在你上方十英尺左右，请稍等。”

    “再等几分钟，就可以把他弄上去了。”

    我试着打开手电筒，发现果真派不上用场。我知道必须靠双手来勘查现场了。我将手电筒塞回浮力调整救生衣的口袋，计算机操控装置几乎贴在面镜上，我很难想象自己正身处水下三十英尺深的地方。氧气还剩一大半，我开始观察死者的脸，幽暗中，隐约可见头罩里他的头那模糊的轮廓和头发。

    我紧抓住他的肩膀，仔细触摸他的胸腔周围。软管穿过他的配重带，我追踪软管，循着它前行，顾不得另一头有什么。游了不到十英尺，一只生锈的巨型螺旋桨赫然出成在眼前。我摸到船上一个覆满藤壶的金属物，撑住它以免漂得更近。我无意潜到这艘依大小判断应是战舰的船的下方，在回地面之前，还得自行摸索一段出路。

    软管纠结成团，我循它前行，想看看它是否是因气流被切断而折叠或压缩，但看不出半点迹象。奇怪的是，我试着将它从螺旋桨上解开时，却发觉这一点都不难。我找不出任何理由解释为何这名潜水者无法为自己解套，甚至怀疑他身上的软管是在死后才被人缠上的。

    “他的调节软管被缠住了，”我对着话筒说，“缠在一艘规艇上，我不知道是哪一艘。”

    “需要协助吗？”杰罗德问。

    “不用。我抓着他，你们可以拉了。”

    我感到软管在动。

    “我跟他一起上去，”我说，“你们继续拉，速度慢一点。”

    我用手臂从后面夹住尸体，用脚踝和膝盖代替臀部踢水，否则很难移动。

    “小心点，”我在话筒里提醒他们，因为我上升的速度必须低于每秒钟一英尺，“慢一点，再慢一点。”

    偶尔我抬头往上看，但分辨不出