让彼得打开窗户，把烟吐到外面去。”露西说，“但那只能显出你的烟瘾有多大。”

    “你最好快点抽完，”我对他说，“这房子已经够冷了。”

    马里诺使出一番蛮力，顽固的窗户终于开了。他把椅子移到窗边，点了根烟，对着纱窗吞云吐雾。露西和我在客厅里摆放银餐具和餐巾，我们都觉得在壁炉前用餐比在马特医生的厨房或狭小寒冷的餐厅里要更温暖惬意。

    “你还没告诉我你过得好不好。”露西准备给壁炉添柴火时我问。

    “一切顺利。”

    她塞进更多柴火，背肌紧收，双手筋脉浮出。火花不时朝被烟熏黑的烟囱口迸裂。露西在电脑方面天赋异禀，近年来，她在麻省理工学院研究机器人科学。她在这些专业领域表现突出，引起了联邦调查局人质救援小组的关注。然而，她期许的是动脑，而非体力运动。过去从没有一名女性能达到人质救援小组对体能的要求，我担心她不肯接受自己的极限。

    “你每天花多少时间锻炼？”我问。

    她关上纱门，坐在壁炉边，看着我说：“很多。”

    “如果你身体里的脂肪含量过低，会有损健康。”

    “我健康状况非常好，而且我本来就脂肪含量偏高。”

    “如果你得了厌食症，我不会坐视不管的，露西。饮食失调会要人命，我见过太多活生生的例子。”

    “我饮食很正常。”

    我坐到她旁边，炉火烘暖了我们的背。

    “我想我可以相信你。”

    “很好。”

    “听着，”我轻拍她的腿，“你已经是人质救援小组的技术顾问，难道还想吊在直升机外的绳子上，或者和男人一样只用四分钟就跑完一英里？”

    她眼光一闪，看着我。“你是唯一和我提到极限的人。但是，我从来没见过你因性别差异而却步不前。”

    “因为我很清楚自己的极限在哪里，”我反驳她，“我在用头脑工作。这就是我的生存之道。”

    她情绪有些激动：“我已经厌倦了编程和设计机器人，每当有大事发生——像上次俄克拉荷马的爆炸，那帮家伙都赶往安德鲁斯空军基地，我就得留下。即使我能跟着他们出勤，也只会被关在一个小房间里，像个呆子。我不是什么该死的呆子，我不想当一个只能管钥匙的特工。”

    她努力忍住眼中盈满的泪水。“我能通过他们所有的艰苦课程。我会绕绳攀降、狙击、水肺潜水。最重要的是，他们轻视我时，我会样样让他们服气。相信吗，有些人甚至根本不愿看见我出现在他们周围。”

    我完全能够体会。露西已是人类极限的完美体现，她向来表现优异，再难的事都难不倒她。她美丽动人又健美强壮，我不禁好奇，身处五十个男人的特种部队她何以自保，她从未和其中任何人约会过。

    “珍妮特最近好吗？”我问。

    “她被调到华盛顿外勤单位，专门处理白领犯罪事件，还好调得不算远。”

    “这应该是不久前的事。”我很迷惑。

    “就在最近。”露西把前臂搭在膝盖上。

    “今晚她在哪里？”

    “她家在阿斯彭有套公寓。”

    我以沉默代替询问，她答话的语气有点烦躁：“我没收到邀请，不是因为我们相处不好，而是我们不太合适公开出双入对。”

    “我懂了。”我犹豫了一下，“她父母还不知道你们的事。”

    “该死，谁知道呢？你以为我们在工作场合不需要遮遮掩掩吗？每当我们想一起做什么时，都得先避开那些男人的耳目，真是幸福快乐啊！”她痛苦地说。

    “我了解你们工作时如何相处，”我说，“这与我预料的没什么不同。我