”

    “了解。我们改天再处理细节问题。”

    我根本不在意那些事。我此刻所为丝毫没有考虑成本，如果直觉没错，这辆车和我以前那辆一样好。就算现在开的是水泥卡车，我也会感觉很好。我按下操控板按钮，锁好门，把枪塞入坐椅间。

    我沿着十四街南驶，从运河旁的岔道驶上平常回家走的州际公路，过了几个出口后我直起身子左右张望，想沿设想中丹尼昨晚行驶的路线走一遍。他从诺福克出发，应该是取道六十四号公路一路往西。最靠东的出口通往弗吉尼亚医学院，由此可以直达首席法医办公大楼，但我认为他不会走这条路。

    他开车到里士满后，可能想先填饱肚子。我办公室附近的餐厅乏善可陈，丹尼曾跟着我们实习过一段时间，显然很清楚这里的环境。我猜他会从第五街下交流道，便立即照做，沿路开往布罗德街。天色很黑，我行经一栋建筑和空旷的停车场，这里很快就会成为弗吉尼亚州立生物医学研究园区，我的部门未来将迁往此处。

    几辆巡逻车安静地从旁边驶过，其中一辆正在等马里欧特街上的绿灯，我停在它后面，看到前座上的警察打开车内灯，在金属写字板上记下什么。他年纪很轻，淡金色头发，从挂钩上取下无线电麦克风开始说话，边说边凝视街角一座小教堂的黑影。结束通话后，他啜了一口便利商店纸杯里的饮料。我估计他的警察生涯不会长久，因为他对周遭状况毫无警觉，浑然不觉自己已被盯上了。

    我前行左转至布罗德街，经过来德爱药品连锁店和因客流骤减而关门大吉的米勒-罗德百货公司。旧市政厅的哥特式花岗岩堡垒坐落在街边，对街则是弗吉尼亚医学院校区。这一带我以前相当熟悉，但对丹尼而言则不然。我想他不会知道这家医学院的教职员和学生常去的“骷髅与尸骸”餐厅，也不知道该把我的车停在哪里。

    我相信当他开着上司昂贵的奔驰到一个陌生的地方，反应应该同所有人一样。他向前直驶，在发现第一个感觉不错的地方停车。那个地方，准确说来就是坡地咖啡店。他一定得往南开，把车停在我们发现食物袋的位置。我在这个街区打转，把车停在一株枝叶茂密的木兰树下，迅速把枪揣进外套口袋，走到车外。栅栏后的狗吠立刻响起，极为凶猛，仿佛我们曾有冲突般愤怒。狗主人小屋楼梯间的灯亮了起来。

    我穿过马路，走进像平日一样人声鼎沸的咖啡店。黛葛正在调酸味威士忌，直到我拉开椅子坐在吧台边才注意到我。

    “你看起来该来点烈酒，甜心。”她说，一边在每只杯子里摆好樱桃和柳橙片。

    “求之不得，但我还在工作。”我说。狗吠声终于停了。

    “你和队长到底有什么毛病？你们都一样，无时无刻不在工作。”她向一名服务员使眼色。

    服务员过来把饮料端走，黛葛盯着下一张点酒单。

    “你注意到你马路正对面有条狗吗？我是指二十八街。”我悄声问。

    “你八成是说奥特洛，我叫它泼妇。你知道有多少客人被它吓跑吗？”她生气地切着酸橙，“它血统的一半是牧羊犬，一半是狼。”我未及接话，她继续说，“它找你麻烦了吗？”

    “它叫得很凶，我在想昨晚丹尼·韦伯离开这里后，它是否也像这样狂吠。我们已经确定丹尼当时把车停在前面的木兰树下，正好在狗的围栏边。”

    “那条该死的狗不管什么时候都在叫。”

    “所以你不记得了？先不说我希望你——”

    她看着点酒单，砰的一声打开啤酒瓶，打断我的话：“我当然记得。正像我说的，它不管什么时候都在叫，见到那个可怜的男孩时也一样。那男孩一出大门，它就发疯似的猛吼。”

    “丹尼出去前呢？”我问。