我拥抱一下珍妮特，她的头发散发出柠檬的清香。“好好照顾自己，有空常来看我。”我对她说，“我能体谅你父母的心情，天知道我也为这个家伙操了多少心。”我笑着搂住露西。

    屋外阳光明媚，午后天气回暖，穿一件毛衣就够了，我真希望能在这里多待一会儿。短短的一段路，露西没有稍作逗留，我知道她不想被人看到和我在一起。

    “还是像过去一样。”我轻描淡写，想掩饰内心的挫败。

    “什么？”她问。

    “你很矛盾，怕别人看见我们走在一起。”

    “才怪，我一直引以为傲。”

    “但此时此刻，你可不这么认为。”我语带讥讽。

    “也许我希望你以和我走在一起为荣。我一直这么想。”

    “我无时无刻不以你为荣，即使你闯了祸我不得不把你锁在厕所里的时候也同样如此。”

    “你这叫虐待儿童。”

    “不，相信我，陪审团会一致认为这是宗外甥女虐待姨妈的案子。”我说，“很高兴看到你和珍妮特相处愉快，也很高兴她从阿斯彭回来后你们能住在一起。”

    露西停下脚步看着我，眯着眼迎视阳光。“谢谢你对她说的话，尤其在现在，这对我们意义重大。”

    “我实话实说，仅此而已。”我说，“也许有一天，她的家人也会这么说。”

    我们看到了马里诺的车，他正坐在车里吞云吐雾。

    露西走近车门。“嗨，彼得，”她说，“你的车该洗了。”

    “不，偏不。”他嘟囔着丢下烟蒂走出车子。

    他四下张望，拉了拉裤子，认真检查他的车，装出一副紧张兮兮的样子。我和露西笑不可抑，他仍板着脸。他每次搞笑时，都很享受这种逗人开怀的快乐。

    我们谈笑了一会儿后，露西离开了。一辆深色车窗的金色雷克萨斯从旁边驶过，正是我们先前在路上看到的那辆，司机则是那种见一面就印象深刻的人。

    “这家伙快惹恼我了。”马里诺视线追随着那辆车。

    “也许你该记下他的车牌号码。”我随口说。

    “记了，”他收回目光，“但是DMV罢工了。”

    DMV是机动车联机系统，三天两头就会出问题。我们返回反应炉设施中心，马里诺依然拒绝进入。我把他留在停车场，这次控制室的年轻人隔着玻璃告诉我，可以不需人陪同直接进入。

    “他在地下室。”他说，眼睛盯着电脑屏幕。

    马修坐在控制室一个显示着黑白电磁波谱的电脑屏幕前。

    “哦，嗨！”意识到我在身边时他说。

    “看上去还挺顺利，”我说，“虽然我不确定看到了什么。我好像来得太早了。”

    “不不，一点都不早。这些垂直线显示的就是Y射线的能量。一条线代表一份能量。但我们看到的大多是背景辐射，”他指着电脑屏幕，“就算加了铅块也无法避免。”

    我坐在他旁边。

    “斯卡佩塔医生，你带来的样本因自身衰变无法释放出高能量的γ射线。你看这里的能谱，”他盯着屏幕，“只有铀二三五波谱图上才会出现这种特别的γ射线。”

    “这有什么意义？”

    “这是好东西。”他认真地看着我。

    “通常作为核子反应炉的燃料。”我说。

    “没错，我们会用它制造燃料弹或燃料棒。但是你要知道，铀二三五只有百分之零点三的含量，其余的已经贫化了。”

    “所以说，其余的是铀二三八。”

    “对，就是我们堆放在这里的废料。”

    “假如它没有释放出高能γ射线，”我说，“你如何从能谱上辨识？”