说，“我是操作托托的人。嘿，吉姆，你下一次改装时，我们要在它脚上装飞行指令。”

    “这样它就有翅膀了，”有人笑说，“好极了，我们正需要一个绝顶聪明的守护天使。”

    “露西，你知道这些人到底有多危险吗？”我忍不住问道。

    她看着我，叹口气。“你在想什么，姨妈？你还当我是玩过家家的三岁小孩吗？”

    “我没法不担心。”

    “所有人现在都一样担心，”她看起来失去了耐性，“听着，我得回去工作了。”她瞥一眼手表，深深吸了口气，“你想了解一下我的计划吗？这样你至少知道我们在做什么。”

    “好。”

    “是这样的，”她坐在地上，我随她坐下，背抵着墙，“通常托托这种机器人是用无线电操控，但在以大量钢筋水泥围住的发电厂里行不通，我想出了一个自认为最理想的对策。简单地说，它带上光缆后，就可以像蜗牛一样在行经之处留下踪迹。”

    “经过哪些地方？”我问，“发电厂里吗？”

    “正在想办法确认，”她说，“全都视情况而定。比如搜集情报时，我们不必现身。在紧要关头我们相当于直接调度一支警戒力量，比如恐怖分子要求提供电话时，我们就有指望了——托托已准备随时出动。”

    “除了上楼梯？”

    “它可以上楼梯，另外还有很多厉害的绝技。”

    “光缆就相当于你的眼睛吗？”

    “它连接着我的数据手套，”她举起双手，“我假想自己是托托，由它替我行动。虚拟实境能让我脱离现实世界，无论感应器接收到什么信息，我都可以适时反应。此外，我们把它漆成可爱的雾灰色。”她指着室内另一端的伙伴，“这种迷人的涂料能让它不会随便撞上东西。”她对它已经有感情了。

    “珍妮特和你一起回来了吗？”我接着问。

    “她留在夏洛茨维尔了结那边的工作。”

    “了结？”

    “我们已查出是谁入侵联邦电力公司的计算机系统了，”她说，“是一名核物理学研究女助理。意外吧？”

    “她叫什么名字？”

    “劳伦之类的，”她搓着脸，“天哪，我不该坐下来的。你知道，在虚拟空间待得太久，就会晕头转向，觉得想吐。哦，”她赔啪按着指关节，“麦库姆，劳伦·麦库姆。”

    “她年龄多大？”我记得克莉塔说过，艾丁有个叫劳伦的女朋友。

    “二十几，不到三十。”

    “哪里人？”

    “英国人。实际是南非人，她是黑人。”

    “和艾丁太太描述的特征一样。”

    “哦？”露西不解地望着我。

    “这与新犹太复国主义者有何关联？”我问。

    “她通过网络与他们联系。她是个非常激进的反政府主义者。据我所知，她一直和他们往来，已经被洗脑很久了。”

    “露西，”我说，“我相信她就是艾丁的女友，也是消息的来源。她帮新犹太复国主义者杀了艾丁，格林上校可能也参与其中。”

    “她为什么先要帮他，接着又杀掉他？”

    “她可能别无选择。如果继续协助他搜集资料，就与汉德的理想背道而驰。她可能被说服站在他们的阵线，或者遭他们胁迫不得不就范。”

    我想起艾丁冰箱里的那瓶路易王妃水晶香槟，也许是他为和女友共度新年而准备的。

    “新犹太复国主义者为什么找她帮忙？”露西问。

    “也许她知道艾丁房子保安系统或保险柜密码。”我想到了最糟的情况，“他死的那晚可能就是与她一起上的船。我们还不确定下毒的究竟是不是她，毕竟她是名科学人员。”