前后相隔几分钟，马里诺、韦斯利和我分别到达樱桃丘。这里已经架起许多盏灯，以弥补圆形广场周边那些旧路灯的昏暗。曾经供马车转弯和马匹饮水的地方此刻积满厚厚的雪，被一圈黄色警戒线围了起来。

    这片诡异景象的中央是一座覆盖了冰雪的镀金铁制喷泉，据说一年到头都不喷水。那个年轻女人的赤裸尸身就靠在这里。她身上的部分皮肤已遭割除，我认为这次高特的目的并非要去除那些咬痕，而是要留下属于他的印记，好让我们很快就辨认出那是他的杰作。

    就我们所知，高特强迫这名最新受害人脱光衣服，赤脚走近喷泉——今早她冰冻的尸体被人发现的地方。他在近距离射击她的右太阳穴，然后切除她大腿内侧和左肩膀的部分皮肤。有两组脚印进入喷泉一带，却只有一组离开。这个身份不明的女人的鲜血染红了白雪，而她惨死的现场以外的中央公园似乎隐在大片不祥的浓厚阴影中。

    我站在韦斯利身边，我们的手臂相贴，仿佛渴求着彼此的体温。他不发一语，专注于研究喷泉、脚印，以及远处暗淡的兰博园。我感觉他猛吸了一口气，肩膀上提，然后更紧地靠向我。

    “上帝！”马里诺说。

    “有没有发现她的衣服？”我问佩恩指挥官，虽然我已知道答案。

    “毫无踪迹。”她环顾周遭，“从脚印看，她在接近这片广场之前都穿着鞋子，就在这一带。”她指着距离喷泉西侧五码处，“你可以清楚地看见她光着脚的脚印是从哪里开始的，我猜在那之前她应该穿着靴子——没有鞋底纹，有鞋跟，也许是鬣犬皮靴或牛仔靴之类。”

    “男的呢？”

    “我们或许可以在西侧或兰博园发现他的脚印，但很难说，那一带脚印太多太杂，而且雪都被踩乱了。”

    “这么说，他们两人离开自然历史博物馆，进入地铁，然后从西侧进了公园——或许步行到兰博园，最后来到这里。”我试着拼接当时的情景，“他显然是在广场里面逼迫她脱去衣服和鞋子，让她光着脚走向喷泉，然后枪击她的头部。”

    “目前看来是这样。”纽约警局一个矮壮的警探说。他自称t.L.奥唐奈。

    “气温呢？”韦斯利问，“说得更具体点，昨天深夜的温度如何？”

    “昨晚只有零下十二度。”奥唐奈说。他长着一头浓密的黑发，年轻，表情愤愤不平。“寒风指数大约在零下十度。”

    “而她竟然脱掉了衣服和鞋子，”韦斯利似乎在自言自语，“真怪。”

    “若有人用枪指着你的头，那就不怪了。”奥唐奈轻轻跺着脚。他的双手插在深蓝色警服外套的口袋里，这种外衣在这么冷的天气里根本不保暖，即使穿了防弹背心也一样。

    “倘若被人逼着在这种冷天里脱掉衣服，”韦斯利一副理所当然的语气，“你便明白自己死定了。”

    没有人接腔。

    “否则你怎么会被逼着脱去衣服呢？这件事违背了生存本能，因为很显然，赤裸着身体在这里根本存活不了多久。”

    所有人依然沉默，凝视着喷泉的可怖景象：到处都是被染红的雪。我看见一处凹陷，那是受害者被摆弄姿势时赤裸的臀部留下的。她的血仍像她刚死亡时那么鲜艳，因为结冰了。

    马里诺说：“为什么她不逃跑呢？”

    韦斯利突然走开，蹲下细看据判断属于高特的脚印。“这正是我们的每日一问，”他说，“为什么她不逃跑？”

    我也在他身边蹲下观察脚印，清楚地印在雪地上的鞋底花纹很有意思。高特习惯穿鞋底有复杂的菱形和波浪纹路的鞋子，鞋面有生产厂家的商标，鞋跟有花冠状的标志图案。我判断他穿七号半或八号鞋子。

    “这个怎么保存？”我问佩恩指挥官