这天上午的其余时间我用来处理两件凶杀案，这期间特警队员涌进我的大楼。警方正在搜寻那辆被动过手脚的厢型车，因为当所有人忙着寻找杰克斯警探的时候，那辆车不见了。

    X光显示他死亡前胸腔遭到撞击，肋骨、胸骨断裂，主动脉破裂，即时一氧化碳检验也显示他在被放进火炉前已停止呼吸。

    看来高特又使出了他的空手道绝招，但我们不知道他是在哪里展开攻击的。我们也无法想象，他如何能独自将尸体放上格架。杰克斯足足有一百八十五镑重，五英尺十一英寸高，而邓波尔·高特身材并不高大。

    “我不明白他是怎么办到的。”马里诺说。

    “我也一样。”我附和道。

    “也许他用枪指着他，要他自己躺上去。”

    “如果他躺着，高特不可能把他踢成那个样子。”

    “也许他劈了他一掌。”

    “那是威力极大的一击。”

    马里诺顿了顿。“这个……看来他不是独自行动了。”

    “恐怕是这样。”我说。

    将近中午，我们驱车前往圣诞治安官拉蒙特·布朗位于汉普顿山庄宁静小区的住宅。那栋房子隔着卡瑞街和弗吉尼亚乡村俱乐部对望，只是这个俱乐部大概不会接受布朗先生为会员。

    “我猜这些治安官的待遇一定比我好得多。”马里诺停下警车时嘲讽地说。

    “你没见过这栋房子？”我问。

    “我到这里巡逻时曾经路过，但没进去过。”

    汉普顿山庄是既有豪华住宅又有普通民宅的混合小区，绿树掩映。布朗治安官的砖造房子有两层，石板瓦屋顶，带车库和游泳池。他的凯迪拉克和保时捷911仍停在车道上，那里还有几辆警车。我打量着那辆保时捷，一辆深绿色的旧车，但保养得很好。

    “你想有可能吗？”我对马里诺说。

    “很怪异。”

    “你记得车牌号？”

    “该死，不记得了。”

    “有可能是他。”我想着昨晚尾随我们车子的那个黑人。

    “见鬼，我不知道。”马里诺下了车。

    “他认得出你的车吗？”

    “只要他有心当然可以。”

    “如果他认出了你，可能会要你好看。”我们沿砖砌人行道前行时，我说，“这无法避免。”

    “看着办吧。”

    “说不定只是巧合，只因为你那张带有种族歧视的保险杠贴纸。我们对他了解多少？”

    “离异，孩子都已成年。”

    一个穿深蓝色制服、干净利落的里士满警察开了大门，我们进入铺着硬木地板的前厅。

    “尼尔斯·范德在吗？”

    “还没到。鉴定人员在楼上。”那名警察说，他指的是警局负责采集物证的鉴定人员。

    “我需要加强光线。”我说。

    “好的，女士。”

    马里诺侦办凶杀案的年头太长了，因而对别人的标准作业程序缺乏耐性。他暴躁地说：“我们需要更多支持。等媒体听到风声，一切就失控了。我需要更多的警车守在前院，扩大警戒区范围。黄色警示带必须退到车道边缘那里才行。不准任何人或车辆接近车道，后院也要围上黄色警示带。这整栋房子得当成该死的犯罪现场处理才行！”

    “是，队长。”

    他随即拿起对讲机。

    警方已经在这里驻守了数小时。他们没花多少时间就分析出拉蒙特·布朗是在楼上主卧室的床上遭枪击死亡的。我跟着马里诺走上铺着机器制中国地毯的楼梯，走廊里传来一阵声响。两名警探正在一间装潢着深色松节纹路嵌板的卧室里，窗框和床铺仿似妓院里的风格。这