我在炒锅里倒进橄榄油。

    “那就去敲门看看啊。”

    “她们住在同一间卧室里。”他说。

    “哦，马里诺！”我转身气恼地看着他。

    七点半，我们吃了早餐，然后开始看湿淋淋的报纸。

    “你今天打算做什么？”露西问我，仿佛我们正在阿尔卑斯山某个美丽的观光胜地度假似的。

    她坐在暖炉边的长凳上，仍然穿着一身工作服，一旁的地板上放着镍壳雷明顿手枪，里面装了七颗子弹。

    “我得出去办点事，还要打电话。”我说。

    马里诺穿着蓝色牛仔裤和运动衫，他一边呼噜噜地喝咖啡，一边怀疑地看着我。

    我迎着他的注视。“我要去市中心。”

    他没有搭腔。“本顿已经离开了。”

    我感觉脸颊发热。

    “我试着打电话和他联系，但他已经结账离开饭店了。”马里诺瞄了一下手表，“应该在两小时以前，大约六点时。”

    “我说市中心，”我平静地说，“指的是我的办公室。”

    “你目前该做的事，医生，就是开车往北回到匡提科，在他们的安保楼层住上一阵。说真的，至少过了这个周末再说。”

    “我同意，”我说，“可我得先在这里处理一些事情。”

    “那就带着露西和珍妮特一起去。”

    露西正望着玻璃推门外，珍妮特还在看报纸。

    “不，”我说，“她们可以留在这里，然后我们再一起去匡提科。”

    “这样不太好。”

    “马里诺，除非我因故被逮捕，我决定半小时内离开这里到办公室去，一个人去。”

    珍妮特放下报纸对马里诺说：“重点是，我们总得继续过日子。”

    “可这关系到生命安全！”马里诺没理会她。

    珍妮特表情未变。“不，不是的，这关系到你的男性自尊。”

    马里诺一脸迷惑。

    “你保护过度了，”她理性地补充说，“你想主导并掌控一切。”

    马里诺没有发怒，因为她语气十分温和。“你有更好的办法吗？”他问。

    “斯卡佩塔医生有能力照顾自己，”珍妮特说，“只是她不该独自在这里过夜。”

    “他不会到这里来的。”我说。

    珍妮特站起来伸伸懒腰。“也许吧，”她说，“但嘉莉可能会。”

    露西的视线离开了玻璃推门。屋外，晨光亮得炫目，水珠从屋檐滴下。

    “为什么我不能跟你到办公室去？”我的外甥女问。

    “你在那里没事情做，”我说，“会觉得无聊。”

    “我可以玩玩电脑。”

    不久，我开车带着露西和珍妮特一起到了办公室，然后把她们交给我的副手费尔丁照顾。上午十一点，商店街的道路由于积雪融化而变得湿滑，许多商店都延迟了开门。我穿上防水靴和长外套，在人行道上等着过富兰克林街。道路工作人员正在撒盐，这新年前夕的最后一个周五车辆稀少。

    詹姆斯艺廊位于劳拉·艾希利精品店和一家音像店附近的一栋大楼，大楼一度是香烟仓库。我从侧门进入，通过一条昏暗的走廊，搭乘小得只能容纳三个人的电梯上楼。我按了三楼的按键，很快电梯停在了另一条灯光黯淡的走廊，尽头的玻璃门上喷着书法体的艺廊名称。

    詹姆斯从纽约搬到里士满之后就开了这家艺廊。我曾经向他买过一幅单刷版画和一只木雕鸟，我餐厅里的艺术玻璃也是向他买的。大约一年前我不再到这里消费，因为有个本地艺术家以向我致敬为名义，设计了一些绢印实验室外套，上面印着血、骨头、卡通人物和犯罪现场，