“我听过理论，但没有证据支持它们。前面8个死亡里，毒药检验结果都是阴性的。”

    “我记得报告是这样写，”他沉思着说，“但我同时假设这并不表示那些孩子没有涉及毒品。他们的尸体几乎已成骨骸。似乎没有多少东西留下来可以供测试用。”

    “有红血球，还有肌肉。那足够用来检测古柯碱或海洛因等。我们至少可以在他们新陈代谢物质中找到吗啡类的东西。至于新型毒品，我们进行类似天使尘、安非他命等的测试。”

    “那中国白呢？”他提出，那是一种在加州很流行的强力化学合成镇静剂。“就我的了解，那不需要服用很多就有可能过量，而且不容易被查出。”

    “是没错。不到一毫克就有可能致命，因而药量太低无法侦测，除非使用特殊的类比程序，如RIA。”注意到他脸上迷惘的神情，我解释，“放射免疫测定法，一项以体内抗体对特种药物反应为基础的测定法。跟传统扫描程序不同，RIA可以检测出微量的药物反应，那是我们找像中国白、LSD和thC等毒品时用的。”

    “而你仍然什么也没找到。”

    “没错。”

    “酒精呢？”

    “酒精在尸体严重腐朽的状况下是个问题。有些测验呈现阴性，其他的则低于0.5，也许是腐烂所造成。换句话说，不确定。”

    “哈威和柴尼的案子也是这样？”

    “到目前为止没有毒品的痕迹，”我告诉他，“为什么帕特·哈威对早先案件有兴趣？”

    “不要误会我的意思，”他回答，“我不是说那是一个重要急务。但她应该是从她任职联邦检察官时，经由内部资料渠道什么的得到消息，然后她问了些问题。政治，凯，我相信如果最后证明在弗吉尼亚州这些情侣死亡案件跟毒品有关——不管事出偶然，或涉及毒品谋杀——她都会以这资料来支持她的反毒品努力。”

    那解释了为什么哈威太太去年秋天邀请我到她家吃午餐时，就已经对那些案件如此熟悉。毫无疑问的，她早期对那些案件的注意让她办公室里存有档案资料。

    “当她对这些案件的质询没能让她满意时，”韦斯利继续说，“我想她没有再进一步留意，直到她女儿和弗雷德失踪。现在她又回过来探询，你可以想像个中情由。”

    “是的，的确可以。而我同时也可以想像如果最后真是毒品杀了‘毒品沙皇’的女儿，那可真是相当辛辣的讽刺。”

    “不要认为那没有在哈威太太的心中闪现过。”韦斯利冷酷地说。

    这个提醒让我再次感到心烦。“她有权利知道，彭顿。我不能永远让那些案件悬而未决。”

    他向侍应生点点头，表示我们准备喝咖啡了。

    “我需要你帮我拖延一下，凯。”

    “因为你反间情报的策略？”

    “我们必须试试，在没有干扰的情况下让故事曝光。一旦哈威太太从你那得到消息，整个计划就会报销。相信我，在这节骨眼上，我比你更清楚她会有什么样的反应。她会举行记者会，然后在那过程中破坏我们引诱凶手所做的全部设计和努力。”

    “她拿到法院拘票时怎么办？”

    “那要些时间。不会明天就发生。你可以找借口拖延些时间吗，凯？”

    “你还没有解释完红心J的事，”我提醒他，“一个有预谋的袭击手怎么能知道那张纸牌呢？”

    韦斯利有点不情愿地回答：“帕特·哈威不是只靠自己收集资料和调查情况的。她有助手群。她跟其他政客谈，还有包括选民在内的任何人。那全要看她向谁透露什么消息，以及有谁想要打击她。我仅在假设一个可能性，并不代表事实真是这样。”

    “一个被收买的预