谋凶杀案，模仿旧有案子的手法，”我考虑着，“只是这个凶手犯了一项错误。他不知道应该把红心J放在汽车里。他把它留在德博拉的尸体旁，她的钱包里。也许是涉及到帕特·哈威要作证对抗的那些有欺诈嫌疑的慈善团体里面的人员？”

    “我们要想的是一些知道其他罪犯的坏蛋，像是毒品贩子，有组织的犯罪。”他缓缓地搅动他的咖啡。“哈威太太对所经历的这些事不是处理得很好。她相当困扰犹疑。这个国会听证会不是此时此刻她最关切的事。”

    “我懂，而且我怀疑她跟司法部目前相处得不很融洽，原因就是这个听证会。”

    韦斯利小心地把茶匙放到杯碟上。“是不融洽，”他说，抬头看我。“她届时要提出来的东西，对我们一点帮助也没有。把像ACtMAD那样的垃圾消除掉是件好事。但那不够，我们要的是起诉。她过去和毒品强制执行人员、联邦调查局，以及中央情报局都有过冲突。”

    “而现在呢？”我继续探究。

    “更糟，因为有私人情绪的涉入，又必须仰赖调查局来帮助解决她女儿的谋杀案。她不合作，而且恐慌。她试着在我们周边游走，想办法由她自己处理。”他叹了一口气，又接着说，“她是个问题，凯。”

    “她也许对调查局有相同的评价。”

    他挖苦地笑着。“我相信她是的。”

    我继续这场心智上的扑克牌游戏，想确定韦斯利是不是还有事情瞒着我，我接着放出更长的钓线。“我发现德博拉左手食指上有个防卫性伤痕，不是割痕，而是砍痕，被一柄锯齿形刀刃砍伤。”

    “在她食指什么地方？”他问，上身往前倾斜一些。

    “手背上。”我伸出我的手来说明。“在上面，靠近她的第一指节。”

    “有趣，很不正常。”

    “没错。很难推想她是怎么受伤的。”

    “所以我们知道他曾持有刀器，”他不自觉地说着，“那更让我怀疑这其中有什么地方出错了。有些他没有预料到的事发生了。他也许是用枪降服那对情侣，但计划用刀杀他们，也许割断他们的喉咙。但是什么事情扰乱了计划。德博拉不知怎么逃脱了，而他从她背后向她射击，也许再割断她的喉咙。”

    “然后把他们的尸体安排得跟其他的一样？”我问，“手叠着手，面朝下，穿着衣服？”

    他瞪着我头上的墙。

    我想到在现场留下的烟蒂，想到其中的相似处。这次扑克牌属于不同商标以及留在不同的地方，但这证明不了什么。凶手不是机器。他们的仪式和习惯不是依循完全的科学技术，像刻在石头上那般不可改变。韦斯利透露给我的，包括没有在德博拉吉普车里找到白色棉质纤维，都不足以推翻弗雷德和德搏拉的谋杀案跟其他案件确实互有关连的假设理论。我再次感到迷惑，就像我过去每次来匡提科的感觉一样。我总是不确定耳畔听闻的枪声到底来自于实弹抑或空包弹，直升机是运载着负有实际任务的陆战队员或只是联邦调查局的演习，学院的胡根巷中伪装成城镇里的建筑物是真的有实质用途或只是好莱坞似的布景。

    我无法向韦斯利挖掘更多资料，他不会再告诉我什么了。

    “很晚了，”他说，“你还得长途开车。”

    我最后还有一件事要说。

    “我不想我们之间的友谊跟这个扯上关系，彭顿。”

    “那当然。”

    “发生在马克和我之间的事——”

    “那不是个因素。”他打断我，声音相当坚定，却不是不友善。

    “他曾是你最好的朋友。”

    “我宁愿相信他仍旧是。”

    “对他离开匡提科，去科罗拉多的事，你责备我吗？”