和弗雷德·柴尼？”我问。

    “妈妈很重要的那个女孩。”

    马里诺点头。

    乔伊斯先生继续说：“那个谋杀案让我又想起在这附近发现的那对尸体，那件事就跳到我脑子里。你们开车过来时应该注意到，前面那边有我的信箱。嗯，几年前，就是他们认为那女孩和男孩在这里被谋杀的差不多两个星期以前，我得了重感冒。”

    “吉姆，弗利曼和邦妮·史迈斯？”马里诺说。

    “对！我感冒了，呕吐得很严重，感觉像是我从头到脚都酸痛得不得了。在床上差不多待了两天的时间，甚至没有力气起来到外面去拿邮件。我讲的这个晚上，我终于起来走动，煮了些汤，感觉好过一点，所以准备到外面拿信，那时应该已经是晚上9到10点了。而就在我往家大门的方向走时，我听到一辆车，外头像沥青一样黑，而这个人开着没有亮车头灯的车静悄悄地爬行。”

    “那辆车往什么方向走？”马里诺问。

    “那边。”乔伊斯先生指着西边。“换句话说，他正驶离树林那个区域，往公路的方向行驶。也许没什么，但我记得当时我觉得很奇怪，因为那边除了农田和树林外，什么也没有。我只是想，那也许是孩子们喝醉玩耍或什么的。”

    “你是否看清那辆车？”我询问。

    “好像是中型车，深颜色，黑色、深蓝，或者也许是深红。”

    “新或旧？”马里诺问。

    “不知道是不是全新，但不会是旧的，也不是那种外国车。”

    “你怎么知道？”马里诺问。

    “听声音，”乔伊斯先生轻松地回答。“那些外国车跟美国车的声音听起来不一样。引擎较嘈杂，有轧轧声，不知道怎样详细描述，但我可以辨别。就像你们开车来时，我知道你开的是辆美国车，也许是福特或雪佛兰。那辆没有开车前灯，从这里驶过去的车呢，听来非常安静、平滑。车子的外型让我想起那些新型雷鸟，但我不确定，有可能是美洲豹。”

    “那么是时髦的那种啰。”马里诺说。

    “看你从什么角度看。对我来说，巡洋舰这款车是时髦。而雷鸟和美洲豹是特选昂贵的那种。”

    “你可以看到车里面有多少人吗？”我问。

    他摇头。“我对那个一点印象也没有。当时外头非常暗，我也没有站在那儿瞪着它看。”

    马里诺从口袋里拿出一本笔记簿，开始翻阅。

    “乔伊斯先生，”他说，“吉姆·弗利曼和邦妮·史迈斯是在7月29日星期六晚上失踪。你确定你看到这辆车的时间是在那天之前？不是在那天之后？”

    “就跟我坐在这里一样确定。我知道的原因是因为我生病了，像我告诉你的。在7月的第二个星期的不知什么时候开始感冒。我能够记得是因为我老婆的生日是7月13日，我总是在她生日的时候到墓地去，在她坟旁放些鲜花，才刚回到家，就开始觉得不舒服，第二天我就无法下床。”他眼光飘到别处一会儿。“应该是15或16日时，我到外面去拿信，然后看到那辆车。”

    马里诺拿出他的太阳眼镜，准备离开。

    乔伊斯先生显然也不是无知的小孩儿，赶紧问他，“你在想那些死掉的情侣跟我的狗被枪杀有关系，对不对？”

    “我们从各种角度来考虑探查这些案件。我们很希望你不要对任何人透露我们今天的谈话。”

    “不会透露一个字的，不会，先生。”

    “谢谢你。”

    他送我们到门口。

    “如果有时间再过来吧，”他说。“7月来，那时会有番茄。后面那边有庭园，有弗吉尼亚州最好的番茄。但你们不必等到那时才来玩玩，任何时候，我都在这里。”