艾比·敦布尔在伊丽莎白·莫特和吉尔·哈灵顿被谋杀时，是里士满的社会组记者。我敢打赌艾比不只记得那个案件，甚至知道的比蒙塔纳组长要多。

    第二天早上，她从一个公共电话亭打电话来，留了一个电话号码给罗丝，说她会在那儿等上15分钟。艾比坚持我必须从一个“安全地点”回电话给她。

    “一切都还好吗？”罗丝悄悄地问着，而我正剥去外科用手套。

    “老天知道。”我边说边解开我的手术袍。

    我能想到最近的“安全地点”是这栋建筑物自助餐厅外的一部公用电话。我上气不接下气地跑着又担心错过艾比的时限，终于来到电话前拨着秘书交给我的号码。

    “怎么了？”艾比立刻问。“有个市警局的警察到我公寓来，说是你要他来传话。”

    “没错，”我向她保证。“基于你告诉我的事，我想从家里打电话给你不是个好主意。你好吗？”

    “那是你要我打电话来的原因吗？”她听来颇为失望。

    “其中之一，我们必须谈谈。”

    电话线的那端出现了长长的静默。

    “我星期六会在威廉斯堡，”接着她说，“晚餐，7点钟在‘翠丽丝’餐厅见？”

    我没有问她为什么要到威廉斯堡，我不确定我真想要知道。但是当我在星期六把车停在商人广场上时，我发现随着每一个我跨出的脚步，我的忧心挂虑就一步步降低。处身于这个我心目中全美国最美好的去处，再加上周围的寒冬气氛，喝着热呼呼的苹果酒，倘若还得同时考虑那些谋杀案和其他犯罪行为实在不是件容易的事。

    虽说现在是旅游淡季，周遭仍有许多人们或散步或在重新开张的商店里面浏览，或坐在由穿着及膝短裤戴着三角帽的车夫持缰的马车里招摇过市，马克和我很早以前就说要到威廉斯堡度个周末，要在历史区里租一间19世纪的厢房，在煤气街灯下踩着圆石子路，到一家酒馆用餐，然后在火炉前饮酒，直到我们在彼此怀里沉沉睡去。

    当然，没有一件幻想落实，我们之间的交往，一直都是希望比记忆来得多，会不会因为这次事件而有所改变呢？最近，他在电话中给予了肯定的承诺。但他以前也承诺过，我也是，而他仍旧在丹佛，我也还在这里。

    在一个银饰店里，我买了一件手工制的纯银菠萝护符和一条漂亮的链子。露西会从她疏忽的阿姨处收到一件迟来的情人节礼物。另外，在逛一家药房时，也为我的客房买了几块香皂，还为费尔丁和马里诺买了香草刮胡水，以及为柏莎和罗丝买了干燥香花。7点差5分时，我来到“翠丽丝”找艾比。她半小时后才到达，我正不耐烦地坐在一个角落桌边。

    “对不起，”她真诚地说，脱下外套。“有事耽搁，我已经尽快赶来了。”

    她看来又激动又疲倦，双眼紧张地四处游看。“翠丽丝”生意相当兴隆，客人们在吊灯织就的光影下低声谈话。我怀疑艾比是否觉得她被跟踪了。

    “你在威廉斯堡待了一整天吗？”我问。

    她点头。

    “我不太敢问你在做什么。”

    “研究”是她透露出来的惟一信息。

    “我希望不是太靠近培力营。”我直视她的眼睛。

    她当然了解我的意思。“你知道的。”她说。

    女服务生过来，然后又离开到吧台去准备艾比要的血腥玛丽。

    “你怎么知道的？”艾比问，点了一根烟。

    “比较好的问题是你怎么知道的？”

    “我不能告诉你，凯。”

    当然她不能，但我知道，是帕特·哈威。

    “你有消息来源，”我小心地说，“我只要问你，为什么这个消息提供人要