所有的事早已经决定了，艾比曾这么说过。

    难道这就是她所指的吗？如果她早知道斯浦勒会判处罚金，为什么还要那样误导我？

    我离开厨房，打开她卧室的门。房间窗帘是拉上的，床也整理得好好的。在浴室里，我注意到水槽里留有水珠和香水的淡淡余味。她出门没有多久。我寻找她的公事包和录音机，但到处都找不到，她的点三八口径手枪也不在抽屉里。我继续翻寻她的橱柜，最后发现了她的记事簿，就藏在衣服底下。

    我坐在床边，紧张快速翻过她每天的记录，其中彰显出来的意义也越来越清晰。

    这场以挖掘那些情侣谋杀案件真相为开端的圣战，变成了艾比野心的沉迷，她似乎被斯浦勒蛊惑了。如果他有罪，她将执意把他的故事当成本书的重心，去探究他错乱的心灵。如果他是无辜的，那么这将是“另一个甘斯维尔”，她这样写着。那是指发生在一所大学学生狂欢痛饮时出现的谋杀案件，一个嫌疑犯的名字被喧腾得举国皆知，却在稍后证明其人无罪。“只是那会比甘斯维尔的状况还糟，”她补充着，“因为出现纸牌的暗示”。

    一开始，斯浦勒持续拒绝艾比访谈的要求。上个星期末她又试了一次，而这次他回了电话。他提议在提审之后见面，并告诉她他的律师已经“达成协议”。

    “他说他读过我在邮报上发表的报导有好些年了，”艾比写着，“而且从我的名字上记起我曾在里士满工作过。他也记得我对于吉尔和伊丽莎白所做的报导，而且评论她们是‘好女孩’，他一直就希望警察能找到这个‘精神病患者’。他同时还知道我妹妹的事，说读过有关她被谋杀的报导，那是他最后终于同意跟我谈话的理由。他说能够‘体会’我的感觉，知道我能了解‘一个受害者’的感受，因为发生在我妹妹身上的事让我也变成了一个受害人。”

    “‘我是一个受害者’他说，‘我们可以谈谈那个。也许你可以帮助我了解那到底是什么东西。’”

    “他提议星期六早上11点钟到他家去，我同意了，条件是整个访谈是独家的。他说那没有问题，只要我能写出他的故事，他没有意愿跟任何其他人谈。‘事实’，是他的用语。谢谢你，上帝！去你的，柯利弗德，还有你的书，你输了。”

    柯利弗德·林也在着手写关于这些案件的书。老天爷，难怪艾比近来的表现那样古怪。

    她在告诉我有关斯浦勒审判结果的事上撒了谎。她不希望我猜到她可能会到他家，并且知道这样一个想法永远不会出现在我脑海中，因为我会假设他已经入狱。她不愿意别人知道，即使是我。

    我看了看手表，现在是11点15分。

    马里诺不在，我在他传呼机上留了言。然后打电话到威廉斯堡警察局，电话铃声响了几百次以后，才有一个秘书姗姗来接。我告诉她我需要立刻跟一名警探说话。

    “他们现在全外出了。”

    “那么让我跟任何一个在局里的人说话。”

    她把我转给一名警官。

    道出我的身份后，我说：“你知道斯蒂芬·斯浦勒吧。”

    “在这里工作不可能不知道他。”

    “一名记者在他家做访问。我是来通报，那样你就可以确定你们的监视人员知道她在那里，确定所有的事都安全无恙。”

    接着是长长的停顿，间或传来纸张沙沙的翻阅声，还有听起来像是这个警官正在吃着东西的声音。然后，他说：“我们不再继续监视斯浦勒了。”

    “你说什么？”

    “我说我们的人员已经撤离了。”

    “为什么？”我问道。

    “我对那点并不清楚，医生，我刚度假回来——”

    “听着，我只要求你派