威尔逊、一个L.P.威尔逊，还有一个L.t.威尔逊先生。我开始拨电话。打到L.t.威尔逊家中时，一个男人告诉我“洁妮”出去买东西了，一个小时之内会回家。

    我知道一个陌生人在电话上是问不出什么答案的。洁妮·威尔逊一定会坚持要我去找麦斯特森医生谈，那样一切就泡汤了。如果一个活生生的人突然出现在门口，那么拒绝他会比较难，特别是当这个陌生人自我介绍是首席法医，而且还有证件可供证明的时候。

    洁妮·珊普·威尔逊穿着牛仔裤和一件套头红毛衣，看起来一点都不像三十岁。她有着暗棕色的头发、友善的双眼，鼻尖还有一撮雀斑。她把头发梳成马尾，扎在脑后。大门里面的客厅有两个小男孩，正坐在地毯上看电视里的动画片。

    “你在瓦哈拉医院工作多久了？”我问。

    她迟疑了一下。“呃，大约十二年。”

    我真是松了一口气，还几乎发出声音。九年前吉姆·伯尼斯在的时候，还有那之前的两年，艾尔·哈特还是那里的病人的时候，洁妮·珊普都在瓦哈拉。

    她直挺挺地站在门口。车道上除了我的车外只有一辆车，这表示她先生不在家，好极了。

    “我正在调查贝丽尔·麦迪逊和盖瑞·哈博的命案。”我说。

    她睁大了眼睛。“你想问我什么？我不认识他们……”

    “我可以进来吗？”

    “当然，对不起，请进。”

    我们来到她的厨房。那里铺着塑胶地板，用的是松木橱柜，整理得非常干净。一盒盒早餐玉米片整齐地摆在冰箱上面，流理台上立着一些玻璃罐，里面分别是饼干、.米和意大利面。洗碗机正在运转，我还闻到烤箱里飘来蛋糕的香味。

    我试着消除她心中的疑虑。“威尔逊女士，艾尔·哈特在十一年前是瓦哈拉的病人，并曾经是本案的嫌疑人，他认识贝丽尔·麦迪逊。”

    “艾尔·哈特？”她显得困惑。

    “你记得他吗？”

    她摇头。

    “你说你在瓦哈拉待了十二年？”

    “事实上是十一年半。”

    “艾尔·哈特在十一年前是瓦哈拉的病人。”

    “但他的名字听起来真的很陌生……”

    “他上个星期自杀了。”我说。

    她看起来更困惑了。

    “在他死前不久，我曾和他谈过。负责照顾他的社工在九年前死于一场车祸，叫吉姆·伯尼斯，我需要问你关于他的事情。”

    她的脸颊开始红起来。“你认为他的自杀与吉姆有关？”

    我无法回答这个问题。“吉姆·伯尼斯在出事前几个小时刚被瓦哈拉解雇，”我说，“你的名字，应该说是你的本名出现在法医记录上。”

    “当时这件事存有一些疑点，”她结结巴巴地说，“不知吉姆是死于自杀还是意外，后来，一个医生还是验尸官……我不记得了，总之有个男人打电话给我。”

    “布朗医生？”

    “我不记得他的名字了。”

    “他为什么要找你谈呢，威尔逊女士？”

    “我想可能是因为我是最后几个看到吉姆的人之一。我猜那位医生打到我们前台，贝蒂再请他和我谈。”

    “贝蒂？”

    “当时的前台小姐。”

    “请你告诉我伯尼斯遭解雇的始末。”她起身去看蛋糕好了没有的时候，我这么说。

    当她走回来时，看起来不那么不安了，事实上，她似乎有些愤怒。她说：“斯卡佩塔医生，也许我们不应该在人死后还说他坏话，但吉姆不是个好人。他在瓦哈拉闯了大祸，早就应该被开除。”

    “闯了什么大祸？”