第十六章
的灵感来源。早期的作品也摘录了进来,我想这就是我们会在她的卧室找到早期手稿的原因。当然我不能确定,没有人能确定贝丽尔当时在想什么。但我知道这本书写得极好,而其内容足以让盖瑞·哈博战栗,令斯巴拉辛诺垂涎。
但我花了整个下午都没看到关于弗朗基的描述,她没有写到生命中最后一段时光受到的折磨。我想这件事一定已经严重到令她无法承受的地步,所以她无法提及。还有一种可能,就是她希望这一切会随着时间消逝。
我快看完时,马克突然将手放在我的手臂上。
“怎么?”我的眼睛几乎离不开稿子。
“凯,看看这里。”他将一页纸放到我正在阅读的那页上。
那是第二十五章的开头,我已经读过这一页了。我愣了一下,才发现自己忽略了什么。这是一张复印件,不像其他那些都是手稿。
“你不是说这是唯一的一份稿子吗?”马克问我。
“我一直以为是。”我也迷惑了。
“我怀疑她曾经复印过整部稿子,结果将其中一页放错了位置。”
“看起来似乎是如此。”我猜想着,“那么那份副本呢?我们至今还没发现。”
“我不知道。”
“你确定斯巴拉辛诺没有?”
“如果他有,我会知道。我趁他不在时曾彻底搜过他的办公室,也找过他家里。再说,他应该会告诉我,他过去一直很信任我。”
“我们最好去找PJ。”
PJ今天休假。他不在路易小酒馆,也不在家。我们终于在邋遢乔酒吧找到他时,他已经半醉了。我抓住他的手来到一张桌前。
我匆匆地替他们介绍了一下。“这是马克·詹姆斯,我的朋友。”
PJ点点头,举起啤酒瓶做敬酒状。他眨着眼睛,好像想看得更清楚一点,然后公开地称赞我的男伴很有魅力。马克似乎无动于衷。
我提高声音,努力压过酒客和乐团的嘈杂:“贝丽尔的手稿,她在这里的时候有没有复印过一份?”
他灌了一口啤酒,身子随音乐摇摆着说:“不知道,她没对我提过。”
“有这种可能吗?”我继续问,“会不会在她复印信件给你们的时候,顺便也复印了她的书?”
他耸耸肩膀,汗珠从太阳穴流下来,满脸通红。PJ不光喝醉了,还吸了毒。
马克只是个旁观者,于是我又问了一遍:“她去复印的时候,有没有带着手稿?”
“……就像两个宝贝……”PJ跟着音乐粗声高唱,手敵击着桌沿。
“PJ!”我大声叫道。
“干吗?”他抗议道,眼睛仍盯着舞台,“这是我最喜欢的歌。”
于是我靠着椅背,等他把歌唱完。表演好不容易暂停,我再次提问。PJ把瓶中剩下的啤酒喝完,以令人吃惊的清楚语调说:“我只知道那天她带了军用背包出去,好吗?袋子是我拿给她的,方便装她的杂物。然后她就去了复印店,她带了背包出去,没错。”他拿出香烟,“她可能把稿子放在里面,也可能把整本书复印了一份。我只知道,她给我的那份,我不知什么时候已经交给你了。”
“昨天。”我说。
“对,昨天。”他闭着眼睛,又在桌沿打起拍子。
“谢谢你,PJ。”
我们走的时候,他丝毫不管我们。我们终于在人堆中杀出一条路,直奔夜晚清新的空气。
“这算是徒劳无功吧?”回饭店的路上,马克说道。
“我不确定。但我认为贝丽尔的确有可能在复印信件的同时,也复印了一份书稿。我无法想象她能把原稿全部交给PJ,自己却不留底。”
“见到PJ以