这个委托人脸颊消瘦、下颚凸出，似乎在意眼睛太小，看得出反复重画眼线的奋战痕迹。头发是美丽的栗子色，却因为全部绾在脑后，凸显出不太漂亮的脸部轮廓。

    年龄大概三十多岁，身材还算可以。身高算高，胸部也有料，但因为套装是遮掩体型的保守款式，所以魅力减半。

    话说回来，我并不是侦探事务所的人。虽然好友邀我过来，却没资格光明正大聆听别人的麻烦或困扰。但我还没准备离席，艾莎就对委托人简单介绍她自己与我。

    “我是生野艾莎，是侦探。她是助手川岛美伽。”

    说明至此结束。艾莎一副完全不接受提问的态度，交付我第一项任务：“美伽，端茶给客人。”

    我不满她单方面任命我当助手，却判断这时候应该配合。

    “好的，交给我吧。”我走向冰箱，以余光偷偷观察身后的两人。

    艾莎再度面向委托人，重复刚才对我说的话：

    “那么，你坐那张沙发吧。事不宜迟，听听你怎么说。抓外遇、査身家、捜寻失踪人口、找失物。不是老王卖瓜，但大部分的委托我都接。”

    委托人似乎慑于艾莎的态度，在侦探正前方的沙发坐下。

    “首先说说你的姓名、年龄与职业吧。”

    “我是沼田一美，三十二岁，住在富士见町，在当地建设公司担任会计出纳，其实有件事令我非常困扰。”

    “来这里的访客大都是这样，所以你的困扰是什么？”

    “嗯，是关于我的未婚夫。”

    我将麦茶倒进杯子，抱持着眺望定时炸弹的心情，聆听两人的对话。

    虽然觉得不可能，但现实远超过我的想像。然后我察觉到：这么说来，我不记得看过艾莎对年长者使用敬语。高中时代，她对班导也使用平辈语气，或许身为百兽之王狮子，至今从未认知到敬语的必要性。既然这样，她为什么要当侦探？侦探不是以客为尊吗？

    “是喔，原来你订婚了。我知道了，是要调査未婚夫的品行吧？”

    “是的，正是如此，不过，先不提这个……”

    沼田一美中断自己的话题，不悦地看向前方，朝眼前侦探投以基本的疑问。“话说回来，你这是什么语气？你以为你是谁？”

    她生气是理所当然的。“请、请用茶。”我趁着艾莎还没对她的问题做出愚蠢反应，连忙递出麦茶。

    瞬间洋溢一股尴尬的气氛。我用力抓住艾莎的后颈，运用母狮咬住幼狮脖子带走的要领，迅速将她拖到事务所一角，在文件山脉后侧直视这位好友的双眼。

    “等一下，小艾。你平常都是那种态度？对委托人讲话不能客气一点吗？无论对方是谁，都使用平辈语气？”

    “没错，不问年龄、性别、贫富差距，全部使用平辈语气，这样比较好吧？”

    “意思是这样才公平？”

    “不，这样才好玩吧？”

    “受不了你，你居然能当侦探到现在。为什么？有什么诀窍吗？”

    “没有诀窍。”艾莎双手抱胸，骄傲地以高挺的鼻子对着我。“总之，真要说的话，因为我的实力与长相都是顶尖的吧。”

    我不禁叹气。但现在无暇欣赏她骄傲的模样。放任这只讲话没大没小的猛兽不管，委托人最后肯定会气到离开。我不介意麦茶洒满事务所地面留下痕迹，但我不想看见火爆场面。

    “我知道了。总之小艾你别说话，之后由我来处理，这样对彼此都好。放心，交给我吧。不知道是幸或不幸，现在的我，依照设定是侦探助手。”

    艾莎一副“真的可以吗？”的担心模样，我无视于她，前去坐在沙发上。

    “我是侦探助手川岛。”我再度无