第四章
于是,在客厅的讯问演变成大混战。这场没有胜者也没有败者的无谓之争持续到最后,杀人事件的真相就这样被马马虎虎地搁置一旁了。
丽子跟风祭警部暂时离开宅邸前往庭院,开始讨论起这次事件给人的印象。
“虽然乍看之下像是窃贼所为,但事实恐怕不是这样。”
风祭警部以有把握的语气断言。“看过刚才的情况后,你应该也感觉到了才对。笼罩着这座清川邸的险恶气息,生疏不快的氛围。在这样的环境下,隆文先生遭到杀害了。这不是偶然。没错,隆文先生不是运气不好被小偷临时起意杀死的。他是被住在清川家的某个人杀害的。”
“听您的口气,警部心中已经想到人选了吗?”丽子这么试探。
“是啊。”于是警部得意似地露出笑容。
“首先,最可疑的人物,不用说,就是芳江夫人。一如我的想像,她跟隆文之间夫妻关系险恶。就像新岛喜和子也一针见血指出的那样,杀害丈夫将为妻子芳江夫人带来庞大的利益。不过另一方面——”
警部像是顾忌旁人似地压低声音。“我觉得新岛喜和子也很可疑。的确,她没有动机。如果隆文先生死了的话,最倒霉的应该是她吧。可是,她的举动充满了诸多疑点。才刚主张自己是清白的,她突然又揭露清川夫妻的不和,跟芳江夫人开始大吵起来。怎么会有这么爱惹事生非的人啊。真是太可疑了。”
“警部说得是,芳江夫人跟新岛喜和子都十分可疑呢。”
照这么说来,这两名熟女都不是真凶罗——丽子暗自心想。
因为从过去的经验法则之中,可以清楚看出“风祭警部锁定的嫌犯大多不是真凶”的趋势。换言之,抵达真相最短的捷径,就是跟风祭警部的推理背道而驰。这是丽子跟无能的上司搭档之后,创造出来的必胜法则,不过这种事情当然不能在本人的面前说就是了。
于是为了不损及警部的自尊心,丽子委婉地指摘说:
“智美跟雅美姐妹,也是隆文先生死后可以继承遗产的人。就算是亲生女儿,也不能将她们排除在嫌犯之外吧。”
“那当然。好巧啊,我也正想着跟你一样的事情呢。”
巧个头啦,这个大骗子!丽子在心中吐舌扮鬼脸。就在这个时候——
“欸,你们是刑警吗?”一个嘶哑的声音突然对丽子他们搭腔。
刑警们惊讶地回头一看,在他们视线前方的,是隔开清川邸与邻家的水泥围墙。声音的主人,从围墙的另一头,好奇地看着这边,看来对方似乎是住在隔壁的老人。老人身穿白色开襟衬衫,皮肤晒得黝黑。逐渐减少的珍贵毛发集中在一个地方,勉强缓和了头顶的冷清感。面对这位老人的提问,警部回答:
“是,我们正是国立市警署的刑警。看起来只有可能是这样了吧?”
“会吗?老夫倒觉得要说是刑警还挺牵强的……算了,不说这个,你们有没有什么问题想问老夫啊?”
“想问的问题?您是说关于那神秘的发型吗?”
“笨蛋!……”丽子猛力撞开失礼的上司,然后转头面向老人。
“老爷爷,关于清川家的杀人案,您知道些什么吗?”
“嗯,老夫名叫野崎亮吉,住在这个家里。其实今天下午,老夫目击了令人在意的奇妙景象。当时老夫没有多想,但一听说清川家的先生被杀害,老夫觉得还是跟警察说一下好了——你们想听吗?”
“请务必告诉我们,您到底目击了什么呢?”
“嗯,那是今天白天的事情。当时老夫正走在自家二楼的走廊上。从二楼的走廊望出去,可以看见这道围墙后的清川家,芳江女士的房间几乎就在正对面——”
察觉到野崎亮吉