腻的笔法绘制而成的幻想画，到充满生命力的写实人物画，甚至是常人难以理解的抽象画，涉猎的风格十分广泛。这幅壁画应该也是承袭他幻想画风格的作品。不过，从这幅画上，却感觉不出松下庆山应有的纤细笔触。

    难不成是失败作品？丽子内心萌生出这个直接的感想。不不不，要是随便乱说的话，很有可能会暴露出自己的艺术涵养不足，宝生丽子！丽子这么告诫自己，谨慎地闭上嘴巴。

    不过在她身旁，有个人正企图把不可能具备的艺术涵养，发挥到淋漓尽致。他感动至极的张开双臂叫道。

    “啊啊，你看看，宝生！这幅壁画正是松下庆山传说中的大作，‘睡美人与妖精’喔。是只有在这个地方才看得到的梦幻作品。怎么样？是不是跟风评所说的一样美呢？这大胆的构图、充满魄力的笔触、鲜艳的色彩，无一不是松下艺术的极致。正可谓究极的珍品啊！”

    “……”为什么呢？他越是称赞，松下庆山的艺术就越感觉像是卫生纸一样浅薄。“那个……警部对松下庆山的画很熟呢。”

    “也没有很熟啦。”警部难得谦逊地说。“只是风祭家收藏了五、六帧松下庆山的绘画，所以我多少知道他画作的优异之处。有什么问题吗？”

    “不，没什么……”以为警部难得谦虚而好奇发问的自己，真是太笨了。简单来说，他只不过是在找机会吹嘘嘛。“这样啊，您家中有五、六帧松下大师的作品啊——哦！那么，您该不会也拥有他的代表作‘庭院里的自画像’吧？”

    “怎么可能。‘庭院里的自画像’听说是阿拉伯的石油大王收藏着，那个等级的东西，就连我家也不可能买的下手啦。”

    “这样啊，松下庆山的代表作，想必相当昂贵吧。”

    “没错。这幅壁画也是，就算硬要标价的话，应该也是天文数字。你最好不要随便乱碰喔，一不小心弄伤了，可是要赔好几千万元呢。”

    听到几千万元，丽子丝毫不为所动。不过相反的，周围的制服员警与便服刑警却同时与壁画拉开了距离。对于只有微薄月薪的他们来说，警部的恐吓似乎十分见效。

    在现场笼罩的异样紧张感之中，丽子重新观察起画室。大小跟学校教室差不多，收纳画材的架子、画架、圆椅、各式各样的艺术品，以及创作中的绘画等等，诸多物品拥挤地堆放在一起，果然还是让人联想起学校的美术教室。不过天花板却异常地高，约有四、五公尺左右，为了画一幅巨大壁画，有必要把天花板弄得这么高吗？

    而在距离壁画稍远的地上，则有白色胶带贴着呈大字形的人型轮廓，那是松下大师遇刺的地方，该处与画着壁画的墙壁之间，倒放着一个不符场合的物体。

    是一个铝制梯子，长度几乎可以构到异常高耸的天花板。

    “画室里居然有梯子？啊啊，对了，一定是制作壁画时需要用到的。”

    “不过，倒在这种地方很奇怪呢，会不会跟事件有关呢？”

    “这个嘛，有没有关联还不清楚吧。”风祭警部采取慎重的态度。

    这时，他背后突然传来了年轻女性清亮的声音。

    “是的，当然有关。就时机来看，这个梯子显然在事件中具有重大的意义。”

    “唔？”警部回过头去。站在那里的是两位年轻女性。“你们是？”

    其中一位，是浑身散发出一股女强人气质、身穿套装的女性，年纪大概是三十几岁。她拥有细长且知性的双眸，以及高耸的鼻梁。短发染成漂亮的栗子色，强调女性线条的紧身裙底下，展露出充满魅力的膝盖与腿部曲线美。

    “敝姓中里，中里真纪。我是帮杂志撰写美术相关报导的自由记者，曾和庆山大师一起工作过好几次。”

    站在旁边的另一