位女性则是感觉很客气，与中里真纪恰恰相反。眼角下垂的柔和眼眸、与一头黑色的长直发，令人印象深刻，盖到脚踝的花长裙非常适合她。她深深地弯腰鞠躬。

    “我叫相原美咲。家母和松下家是远房亲戚，所以让我借住这个家里，从这里去美术大学上课。”

    这样做了自我介绍后，便衣刑警站在从两位女性背后，大声补充说明。

    “警部，这两位是这次事件的第一发现者。”

    “是吗？”轻轻点了点头，警部重新面对两位女性。“方便解释一下你刚才说的话吗？从时机来看显然具有重大的意义，这话是什么意思呢？”

    被这么一问，开口说话的是中里真纪。

    “今天晚上八点，我跟庆山大师约好了要见面，为了请他帮忙撰写美术专刊的专访报导。我在约定时间的十分钟前抵达，就先前往本馆。出来招呼我的是相原小姐。据她所说，庆山大师人好像是在别馆的样子。于是我和相原小姐相偕前往别馆。不过在相原小姐正准备打开别馆玄关大门的那一瞬间，门后传来了男人的惨叫声。”

    “你确定是男人的惨叫声没错吗？”

    “没错，是很大声的‘呀啊’。”

    “原来如此，那就真的是惨叫声了。然后你们做了什么？”

    “我们马上开门大声地呼唤大师，可是却没有听到回音。感到担心的我们，踏上走廊，笔直地朝画室入口前进。”

    丽子忽然对某个地方很在意，于是插嘴发问。

    “为什么你们会直接前往画室呢？这栋建筑物里，应该还有其他房间啊。”

    “是的，您说得没错。”回答的是相原美咲。“除了画室以外，这栋建筑物里还有叔叔的书斋、收藏作品的仓库等等。不过叔叔平常大多都待在画室，所以我们直觉认为叔叔会在那里。然后，当我们正打算打开画室入口的门时，里头又传来了巨大的声响——”

    “什么巨大的声响？”风祭警部向前倾身。

    “是梯子倒下来的声音。不过，当时我们还不知道那是什么声音，只听到好像有什么很大的东西倒了下来，发出砰咚一声。我跟中里小姐吓了一跳，互相看了彼此一眼，连忙打开画室的门，一起冲了进去。”

    紧接在相原美咲后头，中里真纪再度开口说道。

    “踏进画室的瞬间，我吓得说不出话来了。庆山大师脸部朝下，倒卧在画室里。我马上跑到大师身边。老实说，我原本以为大师是从梯子上摔下来了，因为梯子就倒在大师旁边，不过，实际上却不是这样。靠近一看，我才发现大师的背上被刺了一刀。在那一瞬间，相原小姐尖声惨叫了起来。”

    “是的，我吓了一跳，忍不住就……”相原美咲像是又回想起了恐惧的体验，身体直打哆嗦。“不过中里小姐比我坚强多了，她慎重地抱起了叔叔的身体。那时候叔叔好像还有意识，眼睛微微睁开，但他似乎已经没有说话的力气了。中里小姐一问‘发生什么事了？大师’，叔叔便默默地用指尖直比着画。”

    “画？你说的画是这幅壁画吗？”

    “是的。叔叔指着这幅壁画的中央一带，正好是睡美人的脸的部分。但是过了不久，他就好像耗尽力气似地失去了意识。是这样对吧？中里小姐。”

    “是啊，是这样没错。”中里真纪附和相原美咲的发言。“不久之后，本馆里的家人们也察觉异状，赶到了画室来，好像是因为听到了那个梯子倒下的声音、和相原小姐的惨叫声才赶来的。”

    “松下庆山的家人，具体来说有哪些人呢？”

    “有庆山大师的妻子松下友江夫人，还有大师的独生子雕刻家广明先生，就这两人。我简单向两人说明了情况，听我说完后，广明先生马上叫了救护车，接着又打电话报