第三天傍晚，植离开了医院。根据内科的意见，需要再安静地休养一天。但在险些被夺走生命的医院休养，是难以忍受的。他一直满不在乎地生活过来；但如今生命受到威胁，这使他明白了自己的软弱。

    阿倍野一带的夜晚，有很多喝醉的人到处闲逛。在廉价小饭馆的二楼上，正在举行过早的辞旧迎新联欢会。

    在这种联欢会上，参加者们得以随心所欲地发泄对无望的日常生活的郁闷和愤怒情绪。

    女人悲鸣般的娇声和下流的歌声，在排满小吃店和小酒馆的大街上随处飘荡。

    植从阿倍野乘坐地铁到达难波。南区的繁华街也充满了醉醺醺的人群。不过，醉汉的情调比阿倍野要明快得多。那并非是由于漂亮的霓虹灯，而是消愁的醉和游乐的醉之不同。

    虽然走出了医院，但并不打算回上六的公寓。

    今晚，植感到在大阪无容身之地。

    植忽然想把妙子叫出来。妙子的酒量很大。他现在想和在精神上没有深入接触的妙子一起喝得酩酊大醉，在肉体的疲劳中忘掉自我。

    植往医院挂电话，约妙子出来。“挺结实呀！大夫，您身体行吗？”在妙子的声音里，并没有表现出特别担心的样子。植一面苦笑着，一面告诉她在道顿堀附近的咖啡馆里等候。

    过了大约30分钟，妙子来了。今晚仍是一身便装，下身穿的是西服裤，上身穿的是防尘外衣。只有那个大乙烯树脂手提包，显示出护士的土气。“您脸色不好，真不碍事吗？”

    妙子盯着植的脸说。

    “不碍事。在那么阴郁的地方呆着，恢复反而要慢。”

    “真可怕！煤气中毒这种事……”

    妙子说着，吃吃地笑起来。实际上妙子似乎觉得那天夜里的事件很有意思。

    “可笑吗？我差点儿死了。再晚一会儿，就得告别人世啦！”

    “您不会死的！”

    妙子有把握似的说。她的说法引起了植的兴趣。

    “为什么？”

    “这个嘛，您胆子大，胆子大的人死不了。即便是流氓，也是那样。不是流氓的恶人，也是那样。胆子大的男人死不了畦！”

    这是单纯的语言，是妙子眼中的植的形象。植改变了话题。

    “约定那天夜里两点来，你来了吗？”

    “去了呀！我从三楼自己的房间里溜出来，下到二楼，您的房间里有吧嗒吧嗒的声音，所以我又回去了。”

    “你知道是煤气中毒吗？”

    “不知道。不过，我听见了桥本大夫的声音和女人的声音，还以为是醉得难受呢。”

    “你听清楚是桥本大夫的声音吗？”“因为是那种女里女气的声音。”妙子说道。

    合着饮食店的音乐，妙子轻轻地踏着脚。这是吉特巴舞曲的旋律。植默默地忍耐着令人头疼的当当的响声。与二十上下的女人交往，需要有这样的宽容态度。

    音乐结束后，妙子突然露出探询的表情，问道：

    “不过，大夫，煤气中毒是您的责任吗？”“你为什么提这个问题？”

    植板起面孔问道。

    “因为，有人恨您哪！”

    妙子露出轻蔑的笑容说道。她脸上的皮肤又白又细，小眼睛闪着光。虽远不能说是美貌，但也不能算丑。

    有时她的脸好像十五六岁的少女。但现在出现在植面前的妙子，却像是30岁的女人，透着了解人生全部奥秘的俗气。植忽然想起了被盗的两张1000元的钞票。

    “谁恨我？”

    植用不在意的语调问道。但是，他的声音却有些嘶哑。妙子似乎敏锐地察觉了植的紧张。

    “干嘛脸色那么可怕？不是特地