这天早晨的寒冷是多年不见的。在阿倍野医院正门的台阶上，有一个流浪者冻死了。这是一个五十岁左右的男人，身穿破破烂烂的劳动服，脚穿木屐。

    阿倍野医院的勤杂工被人敲了起来，形式地进行过尸体检查，死者便被放进太平间里了。这一天又是西泽科长的诊疗日。

    植查房之前也在诊疗室里，几乎没有和西泽说话。

    西泽也无视植的存在。两人的视线无意中碰在一起时，便散发出充满敌意的火花。

    这时走进来一个四十岁上下的女人，身上穿的是旧化纤和服。眼梢的细皱纹上还残留着脂粉的痕迹。皮肤粗糙，手上青筋暴起，令人恐怖。一看便知是疲惫不堪的小酒馆的女人。

    护士让她躺在诊疗床上，西泽连帐子也不拉，就在女人张开的两条大腿之间蹲着观察起来。女人的大腿很细，静脉露出，夹在西泽红黑面庞的两侧。

    “这是子宫肌瘤，太大啦，必须马上做手术！”西泽用又大又粗的声音说，他总是用这种语调对患者说话。

    女人从诊疗床上下来，有些担心地问道：“摘掉子宫的话，会怎么样？”

    “没什么不好，就是能保住命呗！”

    “可是，要是摘掉的话……”

    “摘掉它，对那事也没什么妨碍。”

    年轻的护士脸上浮起轻蔑的笑容，听着两人的对话。信子也以暗含轻蔑的、冷淡的视线望着那个女人。

    “真的吗？”

    女人安心似的说，随后又问道：

    “虽然这样，可是身体像男的……”

    “稍微有点儿也没关系，要是能那个的话。”

    西泽的态度总是如此。植对患者受到这样的侮辱仍然平心静气，感到不可思议。而且，西泽诊疗日的患者比植的诊疗日多得多。

    结果，贫穷的患者就误以为傲慢的医生是了不起的医生。

    “科长，这个患者担心的是，身体像男人的话，生活不就难以维持了吗？”

    植说道。他本想沉默不语，但却未能压住怒火。

    “是嘛？植君，你是说这位患者用身体做买卖吗？”

    西泽说。植后悔自己说了无聊的话。这时，女人却用尖锐的声音骂起植来了。

    “你说什么哪！甭说那些奇奇怪怪的话！”

    无论西泽说什么，这个女人都回答“是是”，一直在忍受着屈辱。所以，她那屈辱的怒火便转移了方向，对准了植。

    纵令出于善意，似乎仍然不应该说这样的话。女人骂完以后，突然又变成了可怜的样子。“大夫，住院的事嘛，我再想想可以吗？”“可以吧。可是不住院，就要没命啦！”女人的肩膀发抖，悄然走了出去。

    “下一个。”

    西泽说。信子把病历交给护士，护士看着病历叫了患者的名字。

    “等等！等等！”

    这是男人粗鲁的声音。三个男人一拥而入。原来是安井和他的伙伴。

    安井身穿粗大条纹的粗毛线衣。另外两个人都歪戴着浅色呢子礼帽，和电影上的流氓一模一样。其中那个身体壮实的矮个子，脸上有刀伤。从伤口的颜色和膨起的肉来看，还是新伤。另外一个人很年轻，脸上仍残留着少年的影子。

    他们的眼神异常，犹如狂犬一般。这是前几天见过的那些人。

    西泽刚要站起来，三个人便包围上来。“干什么？这里不是你们来的地方！”信子想插进去，那个壮实的男人抓住了她的肩膀。信子脸色苍白地惊叫起来，白口罩上面的眼睛由于厌恶和恐怖而往上吊着“叫警察！”信子叫道。“护士长，等一下。”

    西泽说道。他的脸上渗出了冷汗。如果是在平时，植一定会把安井赶出去。