。”

    “我说开枪这个行为很简单，是指通常情况下，开枪把子弹打完，要比从手枪上取下弹夹，把十二颗子弹，一颗一颗地装好，再把弹夹插进手枪里射击，要简单得多了。”

    “你到底想说什么？”

    “我想说的是，开枪这活儿，连身体极端虚弱的人也能做到。就算是这种人，只要还有一口气，就能把弹夹里装着的子弹，全部打完。打完了之后，就再也没有力气装子弹了，所以，他没法再打第十三枪。”

    比利听了又笑了：“御手洗，我们生活中遇到的，不会尽是埃德加·爱伦·坡小说中的情节吧。我们见得最多的，只是平凡而又普通的事情啊。”

    “这我知道，比利，我知道得很清楚。正因为这样，遇见这件事情，我才会感到这么兴奋。我希望你能把我说服，也希望事情就像你说的那样，只不过是一桩普通得不能再普通的事情。要是你能证明，这件事不值得我们关注，那就太好了，”

    “我已经说了，这不过是桩恶作剧！”比利再次争辩道。

    御手洗洁把背靠在椅子上：“要是恶作剧的话，只要不是在治安特别差的地方，我看犯人顶多开个两、三枪。”

    “从道理上说，也许是这样，但是，并非所有的事情，都按照道理来办。实际上，美国有很多人，脑子都不正常，比如说那些沉溺于毒品的瘾君子们，因为吸食海洛因，而弄坏了脑子。”

    “那些人没有条件，住在这种高级公寓里。即使住在里面，也很快会被邻居们发现，那么，他们马上就会有麻烦了。”

    “OK！……的确，就算不是瘾君子，也会有人喜欢在屋子里玩枪支。最典型的，莫过于那位大名鼎鼎的福尔摩斯先生了。他不是喜欢在屋里开枪玩儿，还在壁炉上方的墙壁上，用子弹打出一个‘VR’来吗？”

    “福尔摩斯也是一名瘾君子。而且，他开枪打着玩儿是在夜里，瞄准的是自己家的壁炉。但是，这次枪击案，则是发生在大白天，时间是下午三、四点钟，枪手瞄准的，则是人来人往的大街对面，足足隔着有三十码远的砖墙。真正是在光天化日之下呢。那个时间段里搞恶作剧，起码会在枪筒上，安一个消音器吧。”

    “你怎么能知道，那位无聊的枪手，就没有安装消音器？”

    “丹特不是说过吗？他说，听起来就像附近有人放鞭炮似的，”

    “你是在诡辩，御手洗先生！……你所说的情况，只是各种可能里的一种，虽然很有意思，但是没有什么事实能证明。你只不过把这些有限的情况，加以利用和组合，说到底，也是在模仿埃德加·爱伦·坡那样写小说吧。”

    “比利，我所掌握的情况，远远不止这些，还有不少的情况，我还没有告诉过你。比如，这就是一个新情况，请你朝这边看。”

    御手洗洁伸出了右手食指，慢慢地朝一个方向指去。那里，是紧挨着刚才去过的那栋高级公寓的一座楼。比利也顺着方向看过去。

    “那上面有一行有趣的文字。”

    那栋建筑的墙边上，挂着一块长方形的牌子，上面写着几行字，像是租住在楼里办公的公司名字。从这个位置看过去，上面的字，可以看得十分清楚。

    “你读读看，从上面数起，占了第三行和第四行两行位置的，那家公司名称。”

    上面写着“ACKERMAN BULIEt OF ARt SChOOL”，即“阿卡曼子弹美术学校”。

    “请你再看看这儿……”

    御手洗洁掏出自己的小本子，放在书桌上，翻到了其中的一页，上面记着刚才从公寓楼底层的邮箱上，抄下来的四家住户姓名。他指着其中的一个，上面写着：弗雷德·阿卡曼，他正是三层的住户之一。