了好几次，却什么都说不出来。她只是拼命指着自己刚才跑来的方向。那时候，我虽然也非常害怕，却不像其他人那么吃惊。心想着，啊，终于还是发生了。

    “当时过来帮忙的邻居、太太们，大约有十来人，大家一起向麻衣子小姐，也就是新娘的房间走去。我也胞着挤在大家中间。其中也有人觉得事态严重，认为我这样的小孩子不应该去，但我才不管，权当没听到。

    “我这辈子都不会忘记，当我站在麻衣子小姐房间拉门前，所感受到的非凡冲击。地板中间，麻衣子小姐平时插花的地方，有一双白色袜子，吊在半空中摇晃着。

    “接着，我看见了美丽的新娘礼服，还有无力地垂在身体两侧的、苍白、瘦弱的手臂。

    “不知道为什么，我已经想不起来麻衣子小姐的脸了，应该看到了才对啊。也许是周围的某个大人，用手把我的眼睛遮住了。现在，我竟然完全想不起来了，不知道发生了什么……

    “我只能想起，母亲茫然地坐在茶色的桌前，两手放在桌上的模样。桌上只有麻衣子小姐平常用的墨和毛笔，我记得很清楚。

    “这件事有多么严重，竹史，你也能想象得到吧？……在乡下举办的婚礼，当天早上，新娘子竟然上吊自尽了。本该是大喜的日子，却一下子落入了无底深渊，简直就像是从天堂跌进了人间地狱。

    “之后我就被送到了别的房间，因此，后面的事情，我都没亲眼见到。据说，大家合力把新娘的尸体，从横梁上放下来，又是叫医生，又是联络殡仪馆的，乱成了一片。

    “父亲来到我待着的房间，一直陪伴我。我清楚地记得，在此期间，父亲的身体，一直微微地颤抖着。而且，父亲突然说了一句话，既不是对我，也不是对任何人，倒像是自言自语，他说：‘我对麻衣子做了坏事。我们家的世世代代，都被诅咒了！’

    “接着，有人说我母亲发疯了。我和父亲听到此事去看时，母亲已经被安置在了玄关旁边，那间挂着般若面具的房间里，睡在铺好的被褥上。她的样子，就像是完全发狂了。我和父亲在她的枕边坐下，但她似乎认不出我们了，脸上是恶鬼般的表情，一动不动地盯着天花板。

    “母亲的脸色苍白，一直小声地嘟囔着某句同样的话。但声音太小，我们都听不清楚，于是，我把耳朵靠近她的嘴巴，却听到阵阵干呕的声音，接着，母亲便吐到了被褥上。

    “母亲一边吐，一边像是患了恶寒一般，全身痉挛似的抖个不停。即使如此，她也依旧保持着狰狞的表情，喃喃地念叨着什么。

    “太可怕了，我终于哭了出来。站在我身边的某个邻居，叫我别哭，并想把我带到别处去，但我坚决不走。后来，父亲制止了对方，他说，就让这个孩子待在这里吧。于是，我就这么一直看着母亲。

    “我心想，果然被我料中了，真的发生了可怕的事情，所以，根本就不应该让麻衣子小姐，做结婚这种恐怖的事啊。这念头反复折磨着我。再想起父亲刚才说的，我家遭到诅咒了的话，我就一直想着这些，感觉自己着魔了。

    “到了晚上，母亲的痛苦，也一点儿没有减轻。虽然医生来了，但只是乡下的老郎中，无法施救……有人提出：这是被某种恶灵缠上了，必须要除魔，大家就开始拼命祈祷。念诵南无妙法莲华经。

    “母亲痛苦了一整天，呕吐不止。大家不停地诵经祈祷，直到深夜，但还是一点儿用都没有。

    “我在母亲的枕边坐了一天，恐惧得过了头，脑子里总有些莫名其妙的想法。脑海中浮现出半年前，同样在这个房间里，痛苦不已的藤仓良雄的面孔，感觉自己马上就要晕倒了。

    “不知道什么时候，母亲的念叨声，开始变得越来越大，之前一直听不清楚的喃喃自语，此时能听得一清二