“老的推理小说中……”那个像外国人似的髙个子男人，正背对着人、站在黑白相间的方格纹地板上，对着眼前的朋友，发表着演说。

    这是横滨一家名为“糸锯与之字形”的咖啡吧。店名真是奇特！

    “会有吹着警笛，召唤同伴的警察出现。当然，那是在发现了什么的时候……哦，你说过自己是推理小说迷吧。《欧达摩尔先生的手》这个短篇看过吗？……没看过吧？真是遗憾！……它写于1931年。这部短篇小说里，就有吹警笛的警察。

    “故事不是发生在很久以前，仅仅是战前的。伦教的警察为了唤来同伴，还使用警笛。以前，日本的捕吏也是那样的。

    “可现在，无论是我国还是英国，巡警都不使用警笛了。为什么呢？是因为有电话了吗？还是因为有警报器了呢？……那些东西，伦敦战前也都有的。

    “诸位，以上原因都不是。最大的理由，就是街道日益变得嘈杂。每天每天，大家都扯着噪子，大声嚷嚷着说话，在这样的街道上，即使不慌不忙地吹警笛，也没人听得见。

    “为什么会如此嘈杂呢？……首先是汽车。东京的环七沿线的居民们，整天深受八十方的卡车噪音的侵扰，连防雨窗都没法打开，好像生活在工地上，或者是弹子房里。如果让他们来说的话，与在家里相比，上班的地铁中，反倒更加安静些。

    “日本人很擅长乘机喧闹。如果街道喧嚣吵闹，酒馆招徕客人的服务生，也会放心地大声喊叫；选举演说的麦克风的音量，也会越调越大。我国独特的卡拉OK文化，也正是在这样的街道上茁壮成长。在从酒馆回家的一路上，和朋友两个人，可以尽可能地大声练习。

    “如果街道如此，一个劲儿地越来越喧闹，行人也很难听见宣传车的声音，所以，麦克风的音量也必须开大，二者比着看谁大。这是用扩音器叫嚷的时代中，一场多么和平的竞赛啊。

    “不仅仅是街道，房间里也是如此。收音机和立体声音响、电视和吉他放大器，这些很早以前不曾考虑的、有音量的家电，现在家家户户都有。要是窗外那么嘈杂，屋里的人，也会想把它们的性能，发挥到极致。

    “与神龛上有收音机的时代不同，现代必须有更大的房间，和隔音效果出众的墙壁。可是，现实正好相反。墉壁越来越薄，房间面积越来越小。这就是东京。

    “我们实际上，在不知不觉中，正在被声音的洪水所吞没。只是我们没有发觉而已。如果一百年前的人们，现在穿越来到东京，走在大街上，他们会说什么呢？……难道不是会说：‘这是一个疯子的城市’吗？……这个街道的异常，事到如今，只有江户人才能明白。

    “为了保护自己，免于受到声音洪水的侵害，人们做双层窗户，把自己关在石头箱子里。要是冷气和内线电话都有的话，巨大的石头箱，也是一个独立社会。外面是茫茫大海，而这个箱子，仿佛是石头造的诺亚方舟。无数艘方舟，在都市这个大海中漂浮。船上载满了不安的乘客，不知道将驶往何处。

    “箱子里又细致地用墙隔开各自的独立世界。都市就这样重复着细胞分裂，细化变形为越来越稀奇古怪的集成电路的一部分。仿佛树木重生，相互盘根错节，形成了一个危险的原始森林。

    “如果现在要求我们，在这个IC芯片的原始森林中生活的话，我们必须清楚，要把牙齿和爪子都隐藏起来。这才是我要赠给各位的一片水晶。因为在噪音中，呼救声、尖叫声都听不见，任何人都听不见。”

    “什么呀？……那个。”我冲着柜台里的调酒师问道。

    仿佛一杯酒下肚的那个男人，正对着他的三个朋友，热情地进行着演说。因为就在我附近，所以，他演说的内容，我听得是一清二楚。

    “啊