两人避开地上的积水，走到小屋背后，靠到井边看了看。井水基本已经抽干，黑色的石头露出水面。抽出的井水浑浊泥泞，已经完全不能用来洗手了。

    从上往下看去，井底除了石头之外，似乎什么都没有了。吉敷的心一下子凉了半截。看样子，自己的设想还是不对。幸好周围没有媒体的人。不过即便什么都没找到，吉敷也丝毫不感到后悔。这种情况他早就预料到了，所以早已做好了心理准备。无论结果如何，每一个疑点都必须调查到。

    周围突然一片寂静，原来是水泵的引擎停止了转动。

    “差不多行了吧？”工作人员问道。之前哗哗直响的水声也停止了。

    “好的，万分感谢。”据井说道。之后，他扭过头来看了看吉敷，恩田繁子也投来迫切的目光。在场的所有人都在看他，吉敷明白他们在向自己请求指示。众人似乎并不想让他做一个轻松的旁观者。

    “梯凳能放到井里去吗？我想下去看看。”吉敷下定决心说道。

    “可以。”

    两名年轻志愿者应了一声，收起梯凳扛到肩上。其中一个将梯凳搬到井边，另一个则将黑色橡胶长靴递到吉敷面前。吉敷谢过，脱下皮鞋穿上了长靴。

    两个年轻人并排站在井边，缓缓将伸长的梯凳放到井底。头戴头盔的水泵工作人员在一旁默默地收起软管，大伙儿都屏吸等待，四周静得出奇。

    站在井边的年轻人看了看吉敷，梯凳似乎已到达井底。吉敷脱下上衣，交给据井，缓步向井边走去。之后毫不犹豫地沿着梯凳爬下去。井内湿气很重，周围充斥着泥浆和死水散发出的气味。吉敷卷起衣袖，屈身摸到一块石头，手感湿滑。他小心翼翼地将石头挪到一旁，之后又如此反复几次，将堆在井底中间的石头一块块挪到旁边。

    可光这样做依旧无法看到井底。石头下边还有石头，再下边估计还是石头。看样子，得把大量石头搬到井外去才行。

    吉敷抬头看了看，头顶是一小片圆形的蓝天，井沿周围围着众人的脸，就像是向日葵的花瓣。其中唯独不见恩田繁子。

    “抱歉，我想把这些石头弄上去，有没有带绳索的水桶之类的东西？”吉敷问道。

    “有，请稍等一下。”戴头盔的年轻人说，之后便消失了踪影。

    估计是到车上去拿水桶了。

    花瓣的一片消失，却始终不见恩田繁子来填补空缺。吉敷可以看到他们身后的一部分屋顶和树梢。或许，繁子此刻正在附近，全身心地祈祷着。

    等了一会儿，上边的人放下水桶来。

    “您看这样行不行？”工作人员的声音在井内响起。

    吉敷拿起一块手边的石头，放进水桶之中。桶不大，一次顶多只能装下两块石头，但好歹能用。

    “行，正合适。拉吧。这样的桶还有吗？”

    “没了，就这一只。”工作人员回答。

    虽然只有一只桶这一点大大限制了作业效率，但只要众人齐心协力，石头总能慢慢搬完。石头变少之后，吉敷脚下的水位便渐渐升高。

    井底的石头多得令人惊讶。凡是存在时间超过四十年的水井，大概全都这样吧。与打水相比，把石头搬出井外花费的时间还要更久一些。头顶的蓝天渐渐变灰，之后开始泛出淡淡的红光。这是太阳西斜的标志，傍晚临近，井底的光线开始变暗。这也是因为水井位于小屋背后的缘故。

    吉敷有些焦躁，他最迟也要赶上明早开往东京的列车。今天到此为止，明早再继续作业可不行。除此之外，吉敷还想去一趟友田警部补家，向友田的家人打听一下，确认恩田事件的调查资料是否还在。

    “有手电筒吗？”吉敷再次抬起头，朝上边问道。

    “有。