“是这个！……”一种呈胶状体的东西，正好粘在铁框上。

    “哈哈，正好是在瞄准窗户口的地方啊！……这是什么东西呢？我没有注意到呀。”

    内川警部立即把脸凑向近前。什么东西还搞不清楚，但是，有一种乙醉似的、轻微的药臭味。用火柴棒一捅，软乎乎的，像是魔芋粉。

    “虽然还不清楚是什么东西，但是，这个是不是也要请鉴定人员给化验一下？”

    “可以，你去请他们化验一下吧。”走内刑警部长把最后的一支烟卷叼在嘴里，用火柴小棍挑起莫明其妙的东西，把它装进空烟盒，如获至宝一般地，把烟盒装在了衣兜里。

    去跟鉴定人员联系的安武回来了。四人先来到神社边主祭的住所，白发赤颜的主祭走出来说：“是在二十一日晚上的八点左右吧。咳，这个嘛，这个地方既无长椅，也没有草坪，乘凉的人和情侣，几乎都不涉足来此呀。偶尔来这儿参拜的人，也都是些信仰观念很强的人……”

    “不过，神乐殿的后面一带，不是很凉快吗？虽然有电灯照着，但是，电线好像是被截断了。”

    “有一次，一位女子受到流氓的袭击，于是，就在那里安了一盏电灯。自从那件事情发生以后，十几年来，什么事也没出过……”

    听到这样的回答，警察们遗憾地摇了摇头。此刻，对这位夜不出神社大门的主祭，也无需再问其它的事情情。

    “问一下那个酒店看看吧！”寺泽警部补用手指着位于坡道尽头的商店，提出要去询问一下。

    身穿贴身衬衣，腰间扎着围腰，身上穿着肥大的过膝衬裤的主人，似乎在没有看到警察证件之前，就已经所觉察了，已经露出愿意协助的神态。

    “是二十一日吗？……那么说，是星期三的晚上吧。”主人边说边慢慢回忆着，“是啊，那天晚上，因为有巨人一一阪神两队的夜间比赛，从八点钟开始，我就死守在电视机旁了。对不起。啊……停在这一带的出租车？汽车的流量很大，可是，在这儿停车的也不多呀。不，请稍等一下。不是二十一日，要是二十日的傍晚，倒是有一辆出租车，曾经停在这个坡上，从车里走出一个女人。是啊，手里确实拎着什么东西，但不是那么长的手提包，而是这么大的一个黑皮盒子。”

    他用手比划成一个宽二十公分，长八十公分，髙十六公分的黑皮盒子的样子。

    “那么说，是个长盒子吧。”警察微笑着点了点头。

    “对，对，是个盒子，是一个皮盒子。”

    “八月二十日的傍晚？当时是几点钟来着？”

    “七点半左右。因为里屋的电视机，正在播放足球比赛。”对方说着，看起来这位主人的表，是用电视机来兼代的。

    “是七点半吗？……确实不是二十一日？”

    “没错，因为二十日晚上，没有夜间比赛。”

    “你看到的是什么样的女人？”警察进一步询问。

    “嗯……”他双手叉腰，眼晴向上，“年龄差不多有三十吧，浓妆艳抹，戴着太阳眼睛。虽然相貌平庸，但衣着打扮，倒是非常年轻。袖子是至背肘的半袖，棋盘格子花纹布料，领口和袖口还镶嵌着细红线条。”

    “唤，既然不是美人，可你为什么记得那么清楚？”警察突然感到怀疑。

    “其实，”他挠了挠头说道，“那个女入从出租车下来以后，就曾来到我这儿，用自动售货机买了一瓶可乐。她一边喝，一边顺着石阶向上走去了。”

    “啊，石台阶？！……那么说，是去了诹访神社吧？”

    “是啊！……”男子老实地点了点头。

    “喂，请稍等一下。”寺泽不理会自己的张慌失措，迅速止住了店主，“哪个皮盒，长度真的是八