十公分吗？不会把一米四、五十公分长的东西给看错吧。”

    “哪能呢，你是这么认为，可我对米尺，还是颇为熟悉的，绝对没错！”

    “寺泽先生，兴许那个皮盒是个盛箭的盒吧。”内川警部插嘴道。

    “箭盒？里面只有箭镞嘛？”

    “是的。”

    “可是，除此之外，也不能没有弓袋呀。”寺泽重又对着主人问道，“喂，掌柜的，除了皮盒以外，那个女人拿没拿着，一个长度为一米四、五十公分的，像皮袋似的东西？比方说，扛在肩上，或者……？”

    “没拿呀，我的眼睛要是那样不可信任，那已经是……”受到絮絮叨叨的询问，主人有些不髙兴了。

    “不，我们绝对没有那个意思。无论什么事情，都要刨根问底，这是我们的职业要求。请不要想得太多。我知道了，请你给予协助！”

    向对方遨歉以后，他们停止了询问，重新又返回到神社的院内。

    “怎么样？……内川先生，那个女人是否与此事没有关联？”寺泽问。

    “我不觉得没有关联。或许就在前一天的晚上，对方就已经把一整副弓箭，悄悄地拿到这儿藏了起来；或者是准备在二十日就下手，但是不知道什么原因，下手拖延到第二天了。”

    “要是那样的话，在自动售货机前买可乐，也似乎有些太大胆了。应该多加留心，避开人们的耳目才对啊。”

    “噢……那事也是有的。”

    “而且，尽管说在前一天晚上，凶手就隐藏了起来，可是，那里会有那么良好的隐藏之所吗？……”

    寺泽警部补正要接着讲下去，走内刑警部长突然嚷了起来：“是啊！……喂，好的藏所在……”

    一行人走到他用手指着的神乐殿的后山墙。在齐腰髙的地方，壁板业已破裂，作为应急措施，从上面钉了一块硕大的船帮似的木板。尽管这样，也没有能把破洞全部遮掩住，还留着一道大约有十公分宽的缝隙。

    透过缝隙向里一望，里面是神乐殿的地下仓库，杂七乱八的东西扔放到里面。在缝隙的正下方，有一个脚凳子似的东西，上面盖满了厚厚的尘埃。

    “快看，在那个上面，出现曾经放过东西的痕迹。”情况正好与方才走内刑警部长讲得一样。

    脚凳的尘埃上面，赫然印着一个淡淡的印痕。形状是长方形，宽十公分，长约八十公分。可能是放到这里后，再往外拿的时候稍微拉了一下吧，隐隐约约地可以看到，东西移动位置以后的痕迹。

    “盒子如若那么大，从这个破缝想想办法，是可以塞进去的。而且，将手臂完啊伸进去，把它放在了墙边儿上。这样，从外面乍一看，是瞧不岀破绽的。”

    “是个理想的藏匿场所呀。”内川警部颔首道，“确实是洒店的主人，看到的那个女人，在前一天的晚上，就把行凶的器具拿到这里，悄悄地藏了起来。而且，二十一日的夜晚，她一定使用了它。这是一次经过深思熟虑的顸谋犯罪呀。”他头一歪，“只是那样每次都赤裸裸地，摆出那副呆滞迟钝的样子，倒是令人捉摸不透的迷雾……”

    “而且，认为那个女人就是罪犯也总有一些……”

    “不，弓箭即便是女人藏起来的，但是使用它的，也可能是个男人。”

    “那么说，是共同犯罪了？”内川警部吃惊地问道。

    “嗯，完全可以这样考虑。”

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    注释：