是值得赞扬。”

    “反过来？”

    “看起来像把短剑，其实是扇子。福泽谕吉的想法是，在这种兵荒马乱的年代，实在不适合做出‘扇子中暗藏短剑’之类助长杀气的东西。”

    “啊，原来如此。”美树眯起眼，“短剑里暗藏扇子，确实欢乐得多。”

    “对吧？在危机四伏的时代创造出危险的东西，实在无趣。既然要做，干脆做出完全相反的东西。箕轮似乎非常认同福泽谕吉的意见，我很少看到他那么激动。”

    当时，我反问：“你的建议是，我该写些陈腐又天真的温馨故事？”箕轮回答：“不，我想说的是，灰暗无助的绝望故事其实跟天真烂漫的温馨故事一样陈腐，却容易让人误以为意境深远。愈是苦涩的作品，愈会发生评价过高的现象。”

    “但世上的文学杰作，不多是灰暗无助的故事吗？”我反驳。

    “真正有才华的人来写，当然是杰作。然而，绝大部分的作家只是在装腔作势。既然是装腔作势，与其使用黑色颜料在黑纸上画图，不如使用其他颜色。”

    听到这里，美树开口：“使用黑色颜料在黑纸上画图，指的是在绝望的时期发生绝望的事？”

    “没错，箕轮认为把原本黑的东西染得更黑，没有任何意义。”

    “这意味着什么？”千叶问。

    “这意味着箕轮既然抱持这种想法，绝不会做出‘背叛’这种令人绝望的事。”那就像把原本黑暗的社会抹得更黑。

    “搞不好，箕轮认为这是两码子事。”

    “千叶先生，别再说这种令人绝望的话了。”