其妻及一名神秘男子，在东京都内某独居老人的食物中下毒后逃逸，动机不明。然而，没有一台提到本城的名字。

    “我们这下出名了。”

    山野边夫妇将车子留在二十四小时营业的特价商店停车场，搭上计程车，来到一处放眼望去尽是仓库的场所。他们租下一座车库，里头备着另一辆车。我暗忖，前几天情报部提及的，约莫就是这辆车。“最近到处都装有监视器，车牌号码也搜寻得到。”山野边解释。我实在无法估计他们到底花费多少钱。为了报仇，他们恐怕赌上全部财产。

    电视画面上不时出现山野边的住处，播报员不断重复“目前下落不明”。

    透过电视新闻，我们得知佐古送往医院后保住性命。山野边夫妇松口气，还获得小小的成就感。

    “要是我们真的依佐古先生的吩咐，两小时后才回去他家，不晓得现下会是怎样的局面。”山野边出声。

    “佐古先生恐怕早就毒发身亡。”美树应道。

    这我也给不了答案。但我知道，只要没有同事对佐古进行调查并呈报“认可”，无论我们何时去他家，他都不会死。

    “到时我们可就成为人人喊打的凶犯。”

    “接下来你们有何打算？”我问。如果他们没有特别的计划，我准备提议暂时待在家里听音乐。

    “揪出那家伙。”

    “你晓得他在哪里？”

    山野边的目光游移，显得相当气馁。“不晓得。”

    那语气简直像是心不甘情不愿地承认败北。

    “他看到新闻，得知佐古先生保住性命，一定会很生气吧？”美树的语气坚定，犹如紧紧拉住即将倾倒的心灵支柱的绳索。“计谋没得逞，心情一定很差。”

    “啊，没错。”山野边精神一振。“千叶先生，你知道吗？精神病态者的头脑大多极为优秀，却有着顽固的一面，即使计划失败也不肯轻易改变方针。”

    “什么意思？”其实我真正想问的是，这种事有必要告诉我吗？

    “根据实验结果，一般人察觉游戏已无胜算时，通常会选择投降或改变策略。然而，精神病态者绝不投降，大概是他们的情感较迟钝，对失败的恐惧也较轻微。”

    “哦？”

    “所以，那男人绝不会善罢甘休。他的控制游戏会继续下去。”

    “倘若佐古先生恢复意识，就能帮我们做证。”美树开口。

    佐古入院后一直处于神智不清的状态，连警方都无法问话。

    不过，即使佐古恢复意识，也不见得会全盘托出。本城替佐古毒杀牙医女助理，佐古若不希望这件事曝光，或许会隐瞒真相。

    我站起来。

    “千叶先生，你要去哪里？”

    “去查一点事情。”这当然是谎言。依此时的气氛，不可能在屋里听音乐，我只好像上次一样到外头寻觅能听音乐的地方。

    “你想到什么线索？”

    “什么线索也没有。但电视新闻不断秀出你们的脸，而我几乎没出现在任何影像上，只能由我出门打探消息。”

    如今电视新闻节目轮流播放两段影片。其中一段，是山野边跟着餐点配送公司“Kitchen Box”职员小木沼，自庭院走向佐古家大门的影像。小木沼的脸部打上马赛克。看来他们已查出小木沼的身分，有些电视台甚至称他是“遭嫌犯山野边威胁的职员”。至于山野边，因为是嫌犯，毫不保留地呈现在世人面前。

    另一段影片，则是山野边再度入侵佐古家。画面拍到山野边与美树察觉佐古中毒倒地后采取的行动。由于是黑白影像，山野边看完的感想是“仿佛在看与自己毫无瓜葛的案件”。但对我而言，人类的每件事基本上都跟我毫无瓜葛。