“搞不懂？”

    “我想不出这种情绪的必要性。”

    “丢脸这种情绪的必要性？”

    “当人犯错或闯祸时，会感到‘丢脸’。”

    “是啊。”

    “可是，对人或动物而言，这种情绪是必要的吗？为何会产生这种情绪？我以前一直想不透。”

    “既然感到丢脸，下次就不会犯错，不是吗？”

    “就算是绝不可能犯第二次的错，人还是会感到丢脸。何况，我刚刚说过，很多人不承认失败、不老实谢罪，还会恼羞成怒，将责任推给他人。”

    “大概吧。”田中彻愣愣看着五十岚，毫无抑扬顿挫地回答。

    “我后来推想，‘丢脸’约莫与‘害怕遭排挤’的心情有关。一旦犯错，别人对自己的评价就会降低，甚至会排挤自己，或许‘丢脸’正是基于这样的恐惧心理。如此一来，恐怕得追溯到长毛象时代人类的生活方式。”

    “长毛象时代？”

    “合力狩猎长毛象时，失败者会被视为无用，而分不到食物，所以……”

    “所以？”

    “人类会为自己找借口。不敢承认失败，只会不断强调自己的存在价值，并急着展现自己的能力。况且，‘丢脸’这种情绪，往往也会牵动‘愤怒’。常言年轻人‘血气方刚’，或许是类似的道理。因此，处于青春期的年轻人极为害怕‘丢脸’。”

    “不仅是年轻人，大人也怕丢脸。”

    “当然。不过，十几岁的年轻人在同伴面前丢脸的机会比大人多，何况大人早习惯处理丢脸的场面，还能够判断‘丢这个脸会不会导致自己被排挤’。”

    “听起来有些道理。”

    “况且，比起大人，年轻人对自我抱持更大的期待。”

    “期待？”

    “认为自己很行、很厉害，什么都做得到。年轻人拥有对自己寄予期待的精力、纯真与权利。只是，随着年纪渐长，期待会变成失望，最后逐渐了解自身的极限。”

    对自己寄予期待！

    说出这句话，五十岚既羞赧又感动。

    认定自己绝不会说出这么丢脸的言词，也是一种期待。