“没那回事！”周造话说得简短，却反复低喃着：没那回事的……

    “村里的人好像都认为，找人欺凌那位女孩的元凶就是你啊，阳一郎。”

    阳一郎笑了，“本来我在村里就不太有人缘啊，只要放出那种谣言，大家马上就信以为真。消息这种东西，反应出来的不是真实性或证据，而是接收者的需求。”

    “所以，女孩受欺凌的消息也是编出来的？”

    “不……”阳一郎顾虑周造而迟疑着。

    “那是真的。”周造吐出的这句话仿佛轻轻浮出林间，心绪宛如无形的拳头紧握，揪成一团。

    于是，黑泽在脑海中描绘着。阳一郎、周造、周造的情人，然后，还有一名现在不在此处的男子。“莫非……”黑泽说了出来，“莫非……凌辱那女孩的，是山田？”

    周造顿时张开口。

    阳一郎则是动也不动，已经紧闭着唇。

    “我没有任何根据，只是简单的算数啦。”黑泽搔了搔头，“可能碰巧山田自己找上你们协助藏身，也可能是你们终于找到他的下落，总之，你们把山田带来这里了，这点是千真万确的吧？”

    事实就是，保险箱的笔记本里记录着山田的名字。

    “假设是的话呢？”

    “你们对外提供小暮村的藏身处，而会找上门的委托者，恐怕大多是生活在社会后街暗巷里的人吧。过去曾凌辱女孩的男子，今日极有可能在暗巷中打滚，这么一来，那名男子的行踪或许就有机会传到你们耳里。”

    “任君想象。”

    “你们拿入窟计划将山田骗进洞窟里关起来，打算一报前仇。不是吗？”黑泽甚至猜想，搞不好他们会开始经营藏身生意的动机正是复仇。

    “别忘了，我可是本村有权有势的人。”阳一郎答道。

    “或许吧。”

    “你知道有权势的人才能讲的一句话是什么吗？”

    “什么？”

    “‘不予置评’。”

    黑泽不禁噗哧笑了出来，即使阴险的真相就在眼前若隐若现，气氛顿时变得好愉快。他接着望着周造说：“为什么身为入窟者的你会在洞窟外头？很怪耶？”

    “因为，”周造苦笑，“入窟太闷了，我有时会出来放放风。”

    这回答一听就是瞎掰的，但黑泽没再追问。

    他想起在保险箱发现的某样东西，就是那张夹在笔记本里的泛黄照片。这张快照并不是黑白的，但褪得只剩淡淡的色彩。照片上，两名十多岁的少年搭着肩，留着同样的发型，一脸幸福地露齿笑着，当然，那就是当年的阳一郎与周造吧；而眼前的两人都老了许多，脸上也不见一丝笑意，却和那张照片的留影非常、非常相似。

    黑泽叹了口气，对阳一郎说：“不论这做法是对是错，我觉得你相当了不起呢。”

    “我很了不起？”或许是没料到会被这么称赞，阳一郎的神情第一次暴露出内心的波动。

    “没有哪个政治人物会为了国家牺牲自己的。”黑泽想起花江曾这么说。

    阳一郎为了村子的未来，秉持一己的信念与洞察力，坚信的事情便付诸实行，甚至不惜舍弃友情与自己的人生乐趣。虽然很难定论这么做到底是对是错，黑泽由衷佩服阳一郎的决断力与强烈的意志。

    阳一郎有些困惑地笑着说：“我所做的事不是为了国民着想，我关心的只有这个村子、这个部落的居民罢了，没什么了不起的。”

    “是哦。”黑泽说完，告别了两人。

    走回停车处的路上，只有一次，他回过头望着那座岩壁。

    岩穴前方不见村人的身影，但总觉得“快点！动作快！”、“好了！快关上吧！”

    声声兴