“对你们来说一定是理所当然的，请继续。你说不能让村子消失，所以你们便利用入窟的习俗赚取经费。只是，村子真的那么缺钱吗？”

    “钱是永远不嫌少的，我们部落连修缮公共设施的经费都没有。只不过，让这个村子得以存续，其意义远比金钱有价值。”

    “身为非法藏身处的价值吗？”这种东西有必要吗？黑泽皱起眉头。

    “没有存在价值的东西，总有一天会消失的。”

    “或许吧。”黑泽只是含糊应了句。

    “总之，我必须继续这件事，虽然目前的进账只是小数目，我必须坚持下去。只不过，但靠我一个人是无法办到的，但又不能对全村的人公开整个计划。”

    “为什么？”

    “知道内情的人愈多，消息就愈容易走漏。对吧？”阳一郎语气强硬地说：“如果很多人都知道我们藏了人，那就失去意义了。众所周知的藏身处，根本毫无价值可言。”

    又是“价值”。看来阳一郎相当执着于小暮村的价值。

    “这个计划势必需要共犯。我的想法是，共犯人数必须压到最低，而且这个人必须没有嫌疑，也就是说，这个人的共犯身份绝对不能被拆穿。所以站在我的立场，最不可能成为我的共犯的人是谁呢？”

    “和你感情很差的人。对吗？”

    “没错。”阳一郎答道。周造深深地叹了口气。

    “只是因为这样？”

    只是因为这样，你们两个就超过三十年不曾在人前交谈！？

    “可能不止这个原因吧。”事到如今，阳一郎仍像在述说一起假设，“要统领一个共同体，光靠威权是行不通的。而相对地，必须存在另一名角色以承受每一位子民的恐惧、不安与不满。我的父亲相当严格，祖父却气度十足、宽容待人，但村里的人对双方都有微词；严厉招来屈辱，宽厚引来轻视，想要顺利地统领子民，必须抓好两边的平衡，换句话说，最好黑脸与白脸同时存在；一方是严厉的人，另一方则是听取抱怨的人。”

    黑泽望着两人，内心只觉得难以置信，未免太偏激了吧。阳一郎是发自内心地这么认为，但黑泽总觉得有哪个点太偏激了。

    “这家伙脑袋很好，”周造幽幽地开口了，“而且他比谁都替这个村子着想。所以，为了村子好，我们放弃了。”

    “放弃？”

    “放弃当朋友。”

    黑泽完全无法理解，再说，这种做法也不晓得究竟有没有效果。为了村子的存续，是否真的有必要做到那种地步？何况他根本不认为有必要将友情封印三十多年、将两人的友情当做活祭品奉献给整个村子或部落。

    “始终如一哦。”周造严峻的目光缓和了下来，“阳一郎打从孩提时代，一路走来一直在为这个村子做打算。有一天，他和我提起利用入窟习俗赚取经费的计划。”

    阳一郎提议，为了确保计划顺利进行，他们彼此最好是反目成仇。

    “我听说你的情人自杀身亡，而你们俩就是从那之后不再和对方说话的。”

    周造垂下了眼。眼前的他，脸上皱纹仿佛逐渐消失，肌肤恢复润泽，瞬间回到当年那名哀悼着情人之死的十多岁少年。

    “我和周造真的是从小包着尿布一起长大的挚友，这样的两人要是突然不相往来，只会引起村人胡乱猜测，所以我们需要一个能说服周围村人的说词。”

    “该不会因此杀了那个女孩吧？”黑泽话声刚落，周造粗鲁地回道：“怎么可能！”

    “不是的。”阳一郎冷静地否定了。他说，绝对不可能干那种事，天理难容的。“不过，提议拿那件事当失和原因的人是我。面对悲痛欲绝的挚友，我只是冷血地算计布局。”他的语气带着自嘲。