餐的宾馆，预定第二天早上回家。会餐之后，他说想去看看从前亲近的海，出了宾馆。说是想边看海边喝酒，还在海岸路旁的酒铺买了酒。之后在第二天一早，正在和狗一道散步的当地主妇发现他被海水冲上岸边的遗体。没有遗书，他身穿内衣，衣服被折好了放在岩石上，被判定为试图在海中游泳而溺死的事故。

    接到警察的联络，巡子他们赶往今治。那么，最后的两年可以看作是他怀着必死之心度过的岁月。在儿子和教过的学生们的忌日死在故乡，纵然不是自杀，在某种程度上也是脑袋里装着死意下到海里的，不是吗……巡子不由觉得，若是这样，比起悲叹，该用感谢和犒劳的语言送走他。鹰彦或许也是同样的想法，他回家后所画的今治的海，是迄今不曾有过的清澈明朗的画。

    然而，静人因祖父的死受到强烈的剌激，他从听到讣闻以来不断地哭。对过于悲恸甚至开始发烧的他，巡子说起哥哥的事，告诉他积极生活就是祭奠的一种方式。她还提到曾祈愿静人降生的婆婆的心情，以及失去长子和学生们的公公的悲哀。公公的愿望，是想让静人算上长子和学生们的那份儿去享受人生吧。她说只要不忘记他们活下去就好，并抱紧静人，而静人抚着自己的胸口说：“大家……我放在这里了。”

    巡子曾经担心祖父的死会不会给幼小的心灵造成负担，但结果是杞人忧天，静人长成为明朗豁达的少年。他热衷于运动，也有许多朋友，还常常照顾比他小五岁的美汐。对寒暑假来玩的怜司也如同弟弟般疼爱。

    他在中学加入了手球部，学习成绩就算客气地说也谈不上好，但似乎在女孩中颇有些人气，不时有可爱的信封寄来给静人。

    巡子以为在和他平日成绩相应的公立学校悠然度过高中就好，静这却在初三的夏天突然开始用功，以补招考上了县内数一数二的高升学率学校。他说其实是从初一就交上的好友邀他去同一所学校，还辅导他学习。该好友在孩提时代看了和医疗有关的连续剧，受到感动，一直怀有成为医生拯救众多生命的梦想。将来的梦想什么的完全没定下的静人敬重爱戴那个朋友，似乎是想以某种形式支持他的梦想。

    好友一如志愿升上医学部，静人则进入工业大学。他谈起志愿的理由，说比起人类的脆弱，他原本就喜欢坚固并总按固定模式运转的机器。怀疑莫非祖父等人的死给静人留下了阴影，巡子有些在意，便毅然探究其影响。静人笑答，“要说有关系，大概就是带我去的赌马场的灯光显示牌看上去很美吧。”

    上大学是从父母家去学校，比起学习，静人把工夫下在社会活动以及打工上。他好像有恋人，但偶尔也感觉到他换了对象。对巡子而言，自己的儿子好像在浪费哥哥让出的时间，她感到焦躁的同时，因为静人的样子正如公公说的那样是在享受人生，便也有放心之感。在大四的秋天，深夜喝醉归家的他宣称在医疗设备厂找好了工作。能帮上会成为医生的好友，同时在想去的公司也得到了内定，所以刚和好友干杯回来，静人说着甚至唱起不成调的歌。巡子和鹰彦高兴地看着这样的他，正处于期中考试的美汐下来说吵死了，他拉起妹妹的手，在餐厅跳起了舞。

    第二年，静人搬到东京，过着在公司和宿舍之间往返的每一天。巡子打电话去时，他像是对调往销售部有些遗憾，但随着熟悉了工作，其声调逐渐变得明快。

    作为销售工作的一环，有一项在医院的志愿者活动。转几家医院，为外来患者引路，或是担任住院患者的聊天对象。这是基于公司的方针，和那里的人混熟，使之成为购买设备的潜在消费者，医院方面大约也因为人手不足而很欢迎吧。静人积极参与这一类活动，常常倾听医生、护士和病人的话。据说他把这样得来的意见交到开发部，有助于制造符含消费者需求的设备。

    成为