“说得对，看起来像脚。”

    “嗯。”

    “看得让人不舒服。”

    “——嗯。”

    鱼儿不知我们的惊讶，那两颗圆碌碌的黑眼睛依然灼灼生辉、十分可爱。空气压缩器送出的气泡流静静地摇晃贴在水底的鱼腹。

    “是某种特别种类的鱼吧？”由伊怯生地说道，将身子挨近我。

    “Y君不是也这么说过吗？”

    “他说可能是新品种。但即便是那样，鳍也不会变成脚呀……”

    “怎么办？”

    “怎么办……”

    我一边伸手拿放在水族箱旁边的饵料袋，一边看着由伊的脸孔。

    “你想说把牠丢弃吗？”

    “我没有这么说。”

    “那么，继续观察牠的样子吧。”

    握着饵料的手一接近水面，鱼儿霍地从水底游上来。

    “稍后与Y君联络一下吧。虽然看了不舒服，但不会有特别的危险。”

    如果让Y知道，他必定让日前提到过的理学院的熟人来调查。这么一来，这条怪鱼的真面目或许可以判明，但不知何故，除了我和妻子，我不希望其它人看到这条怪鱼。

    不行！不能让其它人知道！绝不可通知Y！

    我在心里默念着。

    就那么悄悄地守望住牠好了——在自言自语的同时，突然想到：已经长出前脚的怪鱼最终会变成什么样子呢？

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    自此之后又过去一个星期，鱼儿完成了惊人的变形。

    背鳍和尾鳍完全消失了，在胸鳍变成前脚之后，后脚也长出来了。暗淡的银色鱼鳞接连不断地脱落，凸出的鱼眼也渐渐凹落，不久开始形成眼睑。

    起初觉得不舒服的由伊，或许已经习惯（也可能心态起了某种变化），只是用轻松的语气说：“不知明天又会变成怎样呢？”我也有同感。

    我比以前更频繁地去到水族箱前，在笔记簿上记下鱼——现在已变成不能称之为“鱼”的其它生物——的变化情况。

    征得由伊同意，我没有把怪鱼变身的事告诉Y。因为一旦被他知道，必定会把这条鱼带往大学作研究材料，那么这条鱼的命运就不堪设想了。

    Y方面倒来过几次电话，询问：“上次让我看过的那条巨型鳉鱼怎么样了？”

    我撒谎说：“已经放生了。”把他打发过去。

    不久，失去鱼鳍长出四足的鱼身，连鱼腮也消失了。银色鱼鳞剥落的体表，代之以长出深绿色的细鳞……

    就这样，开始变形三周后，牠彻底变成了陆栖化生物。

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    我和由伊不再称这条鱼为“鱼”了。我把水族箱里的水倒掉，撤去通气设备，放入泥土、石块和青草，再罩上铁丝网，让牠栖息其中。显然，牠不再是鱼了，变身成为我们熟知的爬虫类动物——蜥蜴。

    这是一条体长二十几公分的深绿色蜥蜴。

    我特地去书店买来动物图鉴进行比较对照，但找不到相当于其姿形的蜥蜴种类。当然啦，还能在这世界的其它地方找到三周内由鱼“进化”而成的蜥蜴吗？

    对于牠的变身，我们固然感到惊讶，但毋宁说那是充满喜悦和期待的惊讶。

    我和由伊有一种无言的默契：绝不将这奇妙生物的惊人变化告诉Y和其它人。保守秘密成了我们的共同乐趣，正好像童年时代瞒往母亲在空地饲养小狗或收藏蛇壳、螳螂卵等“宝物”一样……

    自此以后，我极少外出，黄昏的散步也取消了。一有空闲，我便端坐在起居间的窗边，仔细观察变成蜥蜴的鱼的样子。