那茧突然从由伊手中滑落跌到地面。由伊慌忙地想将茧拾起，可是——

    她伸出的手在触碰到茧之前骤然停止。即使站我的位置上也可以清楚看到，滚落在茶色磁砖地面上的巨茧，竟凭借自身的力量滴溜溜地转动起来。

    我全身发冷。莫说讲话，甚至连呼吸也感到困难了，只能呆呆地看着这奇异（或许有危险）的动作。由伊也愕然了。

    在我们的注视之下，茧转动得越来越快，不久又突然停止。由伊的嘴唇哆嗦着，她好像想说什么话，但最终咽下肚里去了。

    “啊……”

    我首先发出惊呼声。

    因为我隐约听到“咇吱”声，与此同时，茧的表面慢慢裂开了。

    我忍受不住，闭上双眼，我没有勇气目击从茧中跑出怪物来。我咬紧牙关，把全身力气倾注在眼睑上，准备永远不再张开眼睛……

    “喂！”

    听到旁边的由伊的叫唤声，犹豫了好一会儿，终于怯生生地张开眼睛。不清楚闭上了眼睛多少时间，但由伊已在这期间立起身，站在我的身边。

    我注视由伊的脸孔，方才的激愤、憎恨表情一扫而空了。

    “喂，你看！”

    在她的催促下，我俯首看她的手。

    “——哦？”

    “瞧！”

    “这是……”

    “从茧里跑出来的。”

    放在她手掌上的不是老鼠一类的厌恶性动物。我简直不相信自己的眼睛了。我再度紧闭双眼，做了一次深呼吸后，又张开眼睛。

    展现在眼前的是一只有着洁白——这世界上再也找不到比它更白——而柔软的羽毛的可爱生物。

    “好漂亮的鸟儿……”

    我以温柔的语调说道。由伊的脸上漾开了幸福的微笑。

    “多温驯哟，很像你呀。”

    不一会儿，由伊掌上鸟儿霍地张开翅膀，这纯白的翅膀洋溢着充沛的生力。

    巨茧中的进化结果竟诞生了如此可爱的生物……

    白色的鸟儿开始振翅了。由伊发出欢呼声，我也深受吸引，在心中大声喊着为鸟儿鼓劲。

    不负我们两人所望，鸟儿一飞冲天。然后，牠在这五月略带寒意的晨空中，啪吱啪吱地向着里山呼子池畔的林飞去。

    ——呼子池的怪鱼   完————

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    注释：