四百字。用的是黑色墨水，字迹端整清晰。

    “——原来是这么回事。”

    我将整叠稿子放在桌上，以煞有介事的口吻说道。

    “贵宝地竟也风波迭起……对了，井坂先生，你写了这么多，居然只花了两、三天，是吗？”

    井坂大师坐在皮制安乐椅上，口衔菸斗，吞云吐雾。他以温和亲切的眼神望著我，腼腆一笑，说道：“因为我并非为工作而写。”

    我只能点头称是。换了是我，即使不是为工作赚钱，恐怕也要花好几倍的时间才能写出这么多字来。

    “……那么，绫辻兄，老实讲吧，你高见如何？”

    他问道。我先针对和案情无直接关联的部分，来发表感想：

    “这里面，和男发狠时的模样，还有松夫偷情时的心态……颇有先民之遗风，令我发思古之幽情，可说比较不具现代感。”

    “哈哈哈！”他轻抚唇上短髭，露出兴趣盎然的表情，点头道：“真的吗？那是因为时光开始流转之後，才过了几年而已。”

    “还有，小猫咪取名为武丸，未免稍嫌唐突……”

    “没办法，那是事先跟人家约好的。”他轻声回答。

    我不由得起了疑心。他本是“此地”的居民，为何会这般……算了，这种和“次元”有关的问题，我原本就不打算深究——对，不可忘记当初的决定。

    我和井坂先生有过数面之缘，素有来往，但已久未联系。今早他拨电话给我，说有要事，嘱我速来……於是我便赶至“此地”。以本作品的性质而言，和本故事有关者，仅需说明到此即可，其余的不提也罢。

    那天我因迷路，找不到出口，所以直到半夜才抵达目的地。尽管夜已深，井坂先生仍大表欢迎，热诚接待。我一方面深感惶恐，一方面又大肆享受井坂夫人亲手做的料理。一方面觉得轻松舒畅，一方面又觉得不可思议。奸像有点缺乏现实感，但又不会太不足。

    不久，面前摆上了饭後甜点和咖啡，此时……

    井坂先生缓缓拿出一叠稿件，交递给我。那就是方才我拜读完毕的原稿。要加上标题的话，应该是“井坂南哲以小说文体写下的‘命案’发生经过”。

    “对了，前辈。”我改变语气，转移话锋。

    “你以前写过推理小说吗？”

    “从未写过。”他再度轻抚短须。

    “读是读了不少，但从未想过要自己来写……”

    “唔，可是这篇稿子倒是写得很成功，可说已抓住了推理小说的许多窍门。”

    “哪里，过奖了——”

    他神情谦虚，大摇其头，忽又转为严肃的表情，说道：“——那么，绫辻兄，你有何高见？”

    “你是指此稿中所描绘的案件吗？”

    “正是。”他用力点头。

    “是谁杀死笹枝的？我已将来龙去脉全部写出，却无法解开谜团。正在百思不得其解时，忽然想起你。我想，你既是专写所谓正统推理小说的职业作家，也许能够根据此稿，轻易推测出真相。”

    “晚辈何德何能，堪此重任？”我搔头苦笑，说道。

    “快别这么说了。”他露出亲切的微笑。“何必如此客气？在推理方面，你绝对强过我许多。”

    “啊，唔……若太过寄予厚望，我恐怕担当不起，会有负所托。”

    “担当不起？”

    “恐将有负所托。”

    “你没把握吗？”

    “说到把握——”我正襟危坐道。

    “这毕竟是发生在贵宝地的案件。我又不是正牌的刑警或侦探，哪有能耐如那些警探般解奇谜、破怪案？所以我没把握。”我先打完这支预防针，然後才说：“不过，假如把