房门轻轻开启，他们的母亲与伯父进来了。

    母亲名叫聪美，三十五岁，风韵犹存。上大学时，她认识了比自己大五岁的诚二郎，没毕业就登记结婚了。二十一岁那年，她生下了爱香。据说她是带着孩子参加毕业典礼的。当然，爱香早就不记得这件事了。爱香长得像妈妈，而真实哉则像爸爸。

    伯父名叫白河启一郎，是诚二郎的哥哥。爱香与真实哉的爷爷创立了这所“白河外科医院”，而启一郎是医院的第二代院长。他身材高大，肌肉紧实，看起来不太像是医生。灰熊似的圆脸上胡子拉碴，还戴着一副很不协调的金边眼镜。

    “你们俩这是怎么了？”聪美见两个孩子面对面坐着，没精打采，立刻察觉到气氛不太对劲。

    真实哉默默摇头。爱香用眼角的余光瞥着弟弟，回答道：“他又‘发作’了。”

    聪美惊呼一声：“啊呀……”之后又瞧了儿子一眼，问道，“跟平时一样吗？”

    “嗯。”真实哉微微点头。

    “我正好出去了一会儿，回来的时候就看到他躺在地上了。”爱香还补充了一句。

    真实哉依然耷拉着脑袋。他并不打算像刚才那样，讲述昏迷时“看到”的那一幕。

    爱香心想，我是不是太凶了？她很后悔，觉得自己不应该抽弟弟的耳光。弟弟比她足足小了五岁，她何必为小孩子的无心之言慌成这样呢？真没用。

    对真实哉而言，“杀人鬼”的噩梦一定非常可怕、非常真实吧。所以他才会……

    “现在好了吧？没受伤吧？”母亲忧心忡忡地问着，朝真实哉走去。真实哉坐在椅子上，抬起头，之后又瞥了眼病床上的父亲，默默点头。

    “他好像做了个很可怕的梦，”爱香说道，“梦见有人被杀掉了。”

    聪美的表情瞬间冻住了。真实哉的嘴唇微微一颤，仿佛在说：那不是梦。

    “别担心，”伯父插嘴道，“该做的检查都做过了，脑电波也没什么异常，肯定是心理问题。放轻松，自然会好的。”

    “真是这样就好……”母亲一脸忧郁地望着儿子的脸。

    真实哉回应道：“没事的，妈妈，别担心。”

    然而，他的声音毫无生气。

    聪美朝病床走去。伯父站在她身旁，一同俯视躺在床上的诚二郎。爱香起身，从两个大人背后窥视父亲的面容。

    好安详的表情。不知情的人看到他露出这样的表情，肯定会以为他只是睡熟了吧。

    可是在这房间里的所有人都知道，事实并非如此。连今年上四年级的真实哉都明白“恢复的可能性几乎为零”这句话意味着什么。

    那是半年前，也就是去年九月发生的事。

    九月十二日，星期六，白河诚二郎与两个朋友上山露营，原计划在山上过一夜。他本就喜欢爬山，那两位朋友——长谷口弘与绳井邦雄——也是学生时代认识的登山爱好者。

    他们去的山叫“双叶山”。其实在父亲上山之前，爱香就听说过有关双叶山的负面传闻。据说那是座被诅咒的“魔山”，山上发生过好几起可怕的杀人案。母亲也听说过这些传言，所以父亲提出要去双叶山时，母亲一脸担忧。

    但父亲完全不在乎这些流言蜚语。

    “那边的山我都爬过一遍，你瞧，我现在不是好好的嘛！”

    父亲爽朗的笑容，至今历历在目。

    “可……双叶山里有杀人怪物的事情似乎还挺有名的……”母亲说道。

    只见父亲模仿金刚的样子，用双手拍了拍胸脯回答道：“真有怪物，那我就把它抓起来，带回大学做成标本！”

    当时他还有闲心开玩笑……

    白河诚二郎毕业于大学的医学院，但