成的。好像患佝偻病的人就容易那样。”

    “那种病是因为缺乏维生素造成的。”

    “有许多情况。最典型的是维生素D的摄入量不够或者吸收不好，不晒太阳也不好。”

    “晒太阳……”我不禁环顾四周。

    餐厅里，只有北面墙壁上有一排小得可怜的毛玻璃窗户，外面的黑色百叶窗照样禁闭着。即便大晴天，屋内的光线也微弱得很。

    “你的意思是这个宅子造成的？”先我一步，玄儿说了出来，“那你就想错了。他16年前来这里工作的，当时就己经驼背了。”

    当时，玄儿11岁。当时的事情，他应该没有忘记。

    “而且，中也——”玄儿展开餐巾，放在膝盖上，“包括我在内，有好几个人是在这个宅子里出生、长大的，但没有一个人驼背。虽然我们讨厌太阳光，但也不是说我们一天二十四个小时就一直待在黑暗中。理想情况应该是那样，但不知道是幸运还是不幸。”

    “理想情况？”我觉得这个说法很怪，不可理解。

    “就算蛭山没接电话，他明天中午还是要来这里吃中饭的，到时再问他小船的事情也行。现在最重要的是——明天如何处理那个年轻人。”

    “刚才你对你父亲说了吗？”

    “没有。他已经休息了，明天再说吧。我们今天晚上还是早点睡觉吧。”

    在东京，玄儿基本上属于夜猫子型。我每天也会睡得很晚，第二天起得很迟，而他则有过之而无不及，经常是天都快亮了才上床。但这次同来后，他似乎改变了生活规律，昨晚在熊本市的宾馆中，刚过1点，就睡觉了。

    “快吃吧，饭菜都凉了。”

    玄儿喝了一勺浓汤，显得很满足：“不错，不错。”

    我也学着玄儿，拿起放在餐垫右边的灰色木勺子。喝热汤的时候，与金属勺子相比，还是木勺子好。我怕吃热东西，花了玄儿两倍的时间，才把汤喝干净。

    在餐具中，没有刀和叉子，只有勺子和一双黑筷子。饭菜以西餐为主，但像猪排之类的东西事先都被切割好，用不着刀叉。玄儿说的不假，厨师的乎艺的确不差，每样菜都很可口。真吃起来，我才发现自己已经相当饿了。

    玄儿依旧倒满红酒，有滋有味地喝着。我也在他的劝说下，喝了一点，但因为不胜酒力，脸很快就发烫了。借着酒劲，我冲玄儿问道：“会客室里有一幅很怪的画，上而有个署名——Issei，那是什么意思？”

    “哦，你说的是那幅画。”玄儿继续往杯中加红酒，“那是藤沼一成的作品。”

    “藤沼……”

    “你知道吗？”

    “不知道。”

    “他是个相当有名的幻想画家，喜欢画一些非常抽象的风景画。据说他是一个很有想像力的天才。我也不知道父亲为何那么喜欢。他曾经到我们这个宅子来过。”

    “原来是这样。”

    “在这个宅子里，还有几幅他的作品。会客室里的那幅画名叫《绯红的庆典》。”

    “绯红……”

    “绯红的绯。叫《绯红的庆典》。是一个让人浮想联翩的画。”

    我沉默着，点点头，脑海中浮现出在会客室里看到的那幅画。

    在画布的右下方，有一团“火焰”似乎要从黑暗中“蠕动出来”——那就是“绯红”吗？那预示着“庆典”吗？

    此后一段时间，我们没有继续交谈，埋头吃饭。那时，在我的头脑中，往日那黑红的“火焰”与“绯红的庆典”中的“火焰”牢牢地交织在一起。

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    席间，羽取忍来了几次，当我们吃完大部分饭菜后，她又为我们端来了水果