抽出一根烟。

    “不过，比艾勒里大少爷的薄荷烟好多了……”

    “这就怪了，卡。你老爱找艾勒里的麻烦，怪不得总觉得不愉快。就算你找他吵架，他也会当你是开玩笑，还不是一笑置之，何苦呢！”

    卡用自己的打火机点了烟，不悦地别过头。“不干你的事。”

    爱伦坡不以为忤，悠哉地吸着烟。

    不久，卡把抽了一半的云雀牌香烟丢到海中。然后坐在旁边的岩石上，从夹克里取出袖珍酒瓶，粗暴地旋开瓶盖，往嘴里倒了一口。

    “大白天就喝酒？”

    “你管不着。”

    “这样不大好。”爱伦坡的语气透着些许严厉。

    “我知道应该收敛一点，也不该大白天就……”

    “你还介意那件事？”

    “既然知道……”

    “我不知道。那件事早巳过去，干嘛老是耿耿于怀。”

    卡绷着睑不搭理爱伦坡，又倒了一口酒。

    “我不只觉得艾勒里无聊，事实上——对，连带女生一起到无人岛也是件无聊透顶的事。”

    “虽然是无人岛，却没野外求生那么严重。”

    “话不是这么说，我只是不想和阿嘉莎那种傲慢的女人在一起，而且还有个欧璐芝。不晓得什么原因，这一、两年来，我们七个人似乎成了小集团，所以我不便大肆宣言。其实，那些娘儿们毫无可取，自以为是……”

    “你说得太过分了。”

    “对了，差点忘记你和欧璐芝是青梅竹马。”

    爱伦坡默默踩熄香烟，然后想起什么似的看看表说：

    “已经一点半了。——回去吧，否则没饭吃了。”

    “吃饭前，请各位稍等一下。”戴着细致金边眼镜的艾勒里向大家说。  “下任总编辑要发表谈话。”

    十角形的桌子上已摆好食物，有熏肉、色拉拌蛋、法国面包和咖啡。

    “各位，虽然有点不是时侯，但是我还是得来个饭前致词。”陆路一本正经地说着，微微清了清喉咙又说：“是这样的，早在今年新年聚会时，就有人提议到这座十角馆来看看。当然，那时并没有人想到实现的可能性。后来因为凡斯的伯父买下这栋建筑，特别招待我们……”

    “不是特别招待，我只不过是说如果大家有意，可以向伯父说一声。”

    “好了，还不是一样。总之——凡斯的伯父在S区经营房地产买卖，是位精明的事业家。这次他买下角岛这一带，打算极力改建成青年休闲中心。对吧，凡斯？”

    “也许规模并不很大……”

    “话说回来，我们此行含有试验的意味，正好一举两得，皆大欢喜。还有，凡斯一早就为大家做好各种准备，非常辛苦，特此感谢。”说着，陆路向凡斯深深一鞠躬。

    “——现在言归正传。”

    “快点，蛋和咖啡会凉掉。”阿嘉莎插嘴，催促着。

    “马上说完，不过，如果菜冷了就不好吃。这样吧，大家边吃边听。

    “思——现在聚在这儿的，都是有资格冠上学长大名的精英——也就是本研究社的主要创作组……”

    K大推理小说研究社中，社员们彼此以绰号称呼，这是研究社创立之初，流传下来的一种传统。

    十年前，社员们由于推理小说迷特有的稚气，当然为数尚少的所有社贝均以欧美著名作家之名为绰号。后来，随着社员的年年增加，作家名字当然不敷使用，因此想出继承学长名字的方法。也就是说，拥有作家名衔的社员，在毕业之际，有权选出一名后辈继承自己的名字。

    自然而然，各继承人的选定便以社刊作品为基准。因此，目前拥有绰号的人们正是研究会